本書并非一般的留學行紀，而是一本關(guān)于（思想）"出發(fā)"和"離別"的散記。
雖然描寫“文化震蕩"的書已經(jīng)不少，關(guān)于留學生活的各種記載也不鮮見。但是本書作者力圖把三種有關(guān)"留學文學"的要素綜合在一起，借用這個題目，說明去往異國對于一個青年學者人生的意義。這三種要素是：1.旅行和人生的關(guān)系，2.學術(shù)之外的日常生活和社會歷史，
3.對于"學習"意義的再發(fā)現(xiàn)。
本書作者曾經(jīng)先后在三所國外著名的大學求學，專業(yè)涉及藝術(shù)史，建筑設(shè)計和城市研究。這使得他的觀察視野既覆蓋文科學習的傳統(tǒng)理路，也涵蓋身邊世界的點點滴滴。由此，本書具備了一般留學紀實作品所不具備的獨特視角和思考深度。