比爾·蓋茨 推薦序
終身學(xué)習(xí)者一定會(huì)喜歡這部萬物大歷史

我們?nèi)祟惗加懈髯缘钠鹪垂适隆Ｔ谀承┤巳褐�，起源故事以�?chuàng)世神話的形式出現(xiàn)，而在另外一些人群中，起源故事更像是教科書。比如，我出生在美國，從小就被人告知美國的締造者是一群反抗英國統(tǒng)治者的英雄。人類總是好奇自己究竟從哪里來，而起源故事賦予人們一種共同的歷史、共同的目標(biāo)，從而實(shí)現(xiàn)內(nèi)部團(tuán)結(jié)。
假如整個(gè)人類擁有一個(gè)共同的起源故事，那又會(huì)是怎樣一種情形呢？這一故事會(huì)是什么樣呢？大衛(wèi)· 克里斯蒂安在《起源：萬物大歷史》一書中以史學(xué)家的身份試圖為此作答。
作為大歷史也是我一直以來最喜歡的課程的創(chuàng)立者，大衛(wèi)當(dāng)然是為此作答的不二人選。大歷史講述的是包括宇宙大爆炸、生命誕生和人類社會(huì)日益復(fù)雜的歷程在內(nèi)的貫通故事，以通俗易懂的敘事融會(huì)多個(gè)學(xué)科的創(chuàng)見和證據(jù)，說明萬事萬物都是彼此關(guān)聯(lián)的。
《起源：萬物大歷史》一書其實(shí)是大歷史課程教材的縮寫本。138 億年的萬物史依據(jù)幾個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)被劃分成克里斯蒂安所謂的節(jié)點(diǎn)，比如太陽系的形成、最初人類的出現(xiàn)等。早期的幾個(gè)節(jié)點(diǎn)側(cè)重物理和化學(xué)，而后來的幾個(gè)更多是生物學(xué)及人類學(xué)的線索，講述單細(xì)胞生物如何進(jìn)化成更復(fù)雜的生物體。
如果你還沒學(xué)過大歷史，那么《起源：萬物大歷史》一書會(huì)帶你徑直接觸大歷史的一些核心概念，而且通俗易懂。大衛(wèi)文筆極佳，他總能使復(fù)雜的課題變得輕松有趣。如果你已經(jīng)上過大歷史課，那么《起源：萬物大歷史》一書同樣會(huì)令你再次輕松回味。這本小書把有關(guān)宇宙起源的最新成果融會(huì)其中，我本人在書中就學(xué)到了很多新知，這在最初的大歷史課中是沒有的。
本書的最后一章對(duì)人類及宇宙的未來進(jìn)行了展望。相比而言，大衛(wèi)對(duì)未來似乎比我更悲觀。他對(duì)當(dāng)前西方經(jīng)濟(jì)和政治的萎靡不振頗感焦慮，而我卻希望他多談一些有關(guān)創(chuàng)新能夠阻止氣候變化對(duì)人類社會(huì)造成不良影響的情況。但有一點(diǎn)他做得很對(duì)，就是凸顯此刻在整個(gè)歷史中的重要作用，他這樣寫道：如今，萬事萬物都好像加快了節(jié)奏，以至我們會(huì)不時(shí)感覺正在慢慢逼近某種即將發(fā)生的大變故，所以說我們?cè)谖磥韼资�年具體做些什么在數(shù)千年的尺度上將產(chǎn)生重大影響，對(duì)人類自身以及整個(gè)生物圈都是如此。不管怎么說，我們現(xiàn)在正操控著整個(gè)生物圈的命運(yùn)，可能做得很好，也可能做得很糟。
懂得了人類從哪里來，在很大程度上就決定了我們下一步要到哪里去�！镀鹪矗喝f物大歷史》用最新的知識(shí)為你講述萬物的由來，讓你對(duì)自己在宇宙中的位置和處境有更深刻的領(lǐng)悟。
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大衛(wèi)·克里斯蒂安 中文版序

我很高興《起源：萬物大歷史》一書被嫻熟地翻譯成中文，有機(jī)會(huì)面對(duì)世界上人口最多的國度的讀者。
《起源：萬物大歷史》一書把各種不同類型的知識(shí)連綴成一種貫通的敘事，說明萬事萬物的來龍去脈，其中包括宇宙的起源、恒星與行星包括地球的來歷，以及地球上數(shù)以萬億計(jì)的生物如何與人類共享我們的地球家園。我們知道，迄今為止，所有的人類社會(huì)都曾編織并講述自己的起源故事。大歷史本質(zhì)上也屬于起源故事，是我們現(xiàn)代人類的起源故事，無論生活在什么地方。我們需要這樣一種起源故事， 是因?yàn)楫?dāng)今人類正漸次成為一個(gè)全球共同體。生活在不同地區(qū)的人群在歷史上從未像現(xiàn)在這般聯(lián)系緊密，而正因此，彼此間的全球合作也變得日益亟須和緊迫。當(dāng)今人類已變得異常強(qiáng)大，我們共同面對(duì)的挑戰(zhàn)也因此不可能僅由個(gè)別國家及其領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)對(duì)，比如來自核戰(zhàn)爭(zhēng)和日漸加速的全球變暖的威脅。要應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)就必須讓全球各國所有的機(jī)構(gòu)、企業(yè)、領(lǐng)導(dǎo)人和公民通力合作。事實(shí)上，要解決當(dāng)今人類所面對(duì)的各種大問題亟須塑造一種新的全球公民認(rèn)同，一種新的共同體的體認(rèn)。而這正是我們共同的責(zé)任。
要找到聯(lián)結(jié)人類的紐帶，我們就必須認(rèn)識(shí)到：其實(shí)不止某個(gè)國家或文明有自己的歷史，整個(gè)人類也有一部共通的歷史，而且至少可以推至 20 萬年前。這一人類共通的歷史同樣趣味盎然、異彩紛呈，令人怦然心動(dòng)，而且其重要性也似乎不亞于任何民族國家的歷史。幫助讀 者理解并講述這一人類共通的歷史正是本書的目的之一，也是當(dāng)今教 育所面臨的最重大的一個(gè)挑戰(zhàn)。
不過，人類共通的歷史還只是更大尺度起源故事的一部分，此外還有行星地球的歷史因?yàn)榈厍蛟?40 多億年的演化中孕育了各式各樣的生命，以及星系和整個(gè)宇宙的歷史正是它們?cè)炀土宋覀兊牡厍蚣覉@。如今，我們對(duì)這種大尺度的歷史有了更精準(zhǔn)的把握。因此，擺 在當(dāng)今全世界教育工作者面前的第二個(gè)重大挑戰(zhàn)是幫助人們看清這一大圖景，讓人們認(rèn)識(shí)到不同類型的知識(shí)其實(shí)是緊密相關(guān)的。大歷史把諸多學(xué)科的知識(shí)整合連綴到一起，以借此澄清宇宙最初如何形成，恒星、 星系、行星和衛(wèi)星如何經(jīng)演化涌現(xiàn)，多種生命體如何在地球上萌生和進(jìn)化，以及我們這一奇異的智人物種如何演進(jìn)至今日。實(shí)際上，大歷史 是把各種不同類型的知識(shí)融會(huì)成一種異常精彩且令人興致盎然的敘事， 講述的是當(dāng)今云譎波詭的全球社會(huì)如何一步步形成的，并將如何進(jìn)化。
傳統(tǒng)的起源故事構(gòu)成整個(gè)教育的根基。這是因?yàn)槠鹪垂适峦�往是不同社�?huì)所具備的知識(shí)的最凝練的表達(dá)，就像編織了一幅萬事萬物的整體圖譜，憑此圖譜，就可以對(duì)下一代明確指認(rèn)： 這就是時(shí)空?qǐng)D中的我們！在遠(yuǎn)古的澳大利亞如此，在牛頓所處的歐洲和孔子所居的中國也都是這樣。當(dāng)然，起源故事的形式往往多種多樣，這取決于不同人群所處的地理環(huán)境及其依此所選擇的生活方式、具備的知識(shí)體系和 傳統(tǒng)等，比如中國傳統(tǒng)的起源故事就特別豐富多彩。但所有起源故事 提出的問題都是至為根本的，關(guān)乎萬事萬物的來龍去脈，如：宇宙是由某種至上神還是由多個(gè)神靈共同創(chuàng)造的？還是只是某種自然生滅的過程？行星地球是怎么來的？山川、河流和海洋又是如何造就的？動(dòng)物和人類究竟如何進(jìn)化？尤其是人類社會(huì)如何會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子？
當(dāng)然，不同起源故事對(duì)上述問題有不同的答案。且不管答案本身是什么，起源故事卻總能對(duì)不同人群產(chǎn)生巨大影響，因?yàn)楣适履軒椭�人們認(rèn)清自我的本質(zhì)并形成自身歸屬的認(rèn)同。簡(jiǎn)而言之，起源故事是 指引方向、指導(dǎo)生活的。
在當(dāng)今彼此聯(lián)系日趨緊密的世界，人類具備了多種新知識(shí)，也因此能夠編織第一部涵括全球的起源故事。但這一起源故事究竟會(huì)是什么樣子呢？本書可謂對(duì)此嘗試作答。為此，筆者編織的現(xiàn)代起源故事 汲取了來自世界各地的多種知識(shí)，并試圖探問：在人類已變得異常強(qiáng)大的今日，在人類下一步動(dòng)作將形塑整個(gè)地球未來數(shù)千年乃至數(shù)百萬年前景的時(shí)刻，我們?cè)诖酥v述的起源故事對(duì)人類迎接挑戰(zhàn)并構(gòu)建未來究竟有什么樣的指引作用呢？
當(dāng)然，如同所有既往的起源故事一樣，我們這部現(xiàn)代起源故事也是不完善的。故事還在演繹之中且異常迅速。而且伴隨進(jìn)一步的演繹， 現(xiàn)代起源故事還將從多個(gè)傳統(tǒng)起源故事中獲益頗多，尤其關(guān)乎人類如何與周圍的動(dòng)植物和諧與共，如何學(xué)會(huì)更尊重環(huán)繞我們的自然環(huán)境， 因?yàn)楫吘刮覀冎挥幸粋�(gè)地球，它是我們唯一的家園。
衷心希望讀者能夠體悟到筆者在此講述 21 世紀(jì)簡(jiǎn)明起源故事的初衷。也許讀者會(huì)因此受到某種啟發(fā)并產(chǎn)生新的想法，這樣的話，我們的起源故事就會(huì)更加完善。