本書編者基于“興趣是最好的老師”，嘗試了非經典土木工程專業(yè)英語教科書的方式，通過精心選擇包括：工程典范悉尼歌劇院、911事件調查報道、英國十字火車站爆炸、美國凱瑞飯店人行天橋倒塌、新加坡旅館倒塌、美國大使館爆炸等8個土木工程災難調查作為主要教學內容，使學生在視聽和閱讀理解中學習建筑與結構設計的奇思妙想、土木工程災難調查以及綠色建筑的相關知識，深刻理解土木工程師于公眾健康、公共安全、社會和文化，以及法律等方面應承擔的責任。