山水田園是中國古代詩歌最重要的題材類型之一。中國山水千姿百態(tài)的奇觀，為歷代文人提供了取之不盡、用之不竭的創(chuàng)作源泉。中國長期穩(wěn)定的農(nóng)耕社會的生活方式，又使人和自然形成了天然的聯(lián)系。因此表現(xiàn)人對大自然活躍生命的深沉體悟，向往回歸自然的淳樸和純真，是山水田園詩的基本主題。從南朝到唐代，是中國山水田園詩的高峰期，其審美方式和精神旨趣都在這一時期形成。尤其是盛唐的山水田園詩，體現(xiàn)了繁榮開明的盛世氣象，能喚起人們對祖國山河的熱愛之情，給人以生活哲理的積極啟示。各種風格和表現(xiàn)藝術也發(fā)展得最為充分。這本小書所選詩歌即以這一時期的代表作為主，兼及宋代的少數(shù)名篇，按照山水田園詩產(chǎn)生的各類環(huán)境和相關主題分為田園、隱居、游覽、行旅幾類，從多種角度幫助讀者了解中國古代山水田園詩的高度成就和藝術價值。