前　　言

一　珠江三角洲地區(qū)女性史研究的回顧
珠江三角洲地區(qū)自宋代以來就已經(jīng)成為嶺南地區(qū)乃至中國社會經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的區(qū)域之一。學(xué)術(shù)界向來對這一區(qū)域關(guān)注較多，研究成果相當(dāng)豐富。其中對該區(qū)域的社會變遷研究，尤以科大衛(wèi)、劉志偉、蕭鳳霞等貢獻(xiàn)最巨，他們從土地墾殖、宗族發(fā)展、神明崇拜、戶籍制度的演變和族群等角度，展示了地域社會文化結(jié)構(gòu)的動態(tài)過程，以及國家制度和禮儀在區(qū)域社會推行與表達(dá)的歷史。
明清時期珠江三角洲地區(qū)的發(fā)展，與大規(guī)模圍墾沙田有密切關(guān)系。在此過程中涌現(xiàn)了不少強(qiáng)宗大族，他們擁有大面積的沙田，控制市場和廟宇，舉辦各種士大夫文化活動，對被他們標(biāo)簽為疍、居住于沙田區(qū)的人群予以排斥。但沙田區(qū)的居民亦建立起自己的市場，使之成為水上居民的祭祀中心，其后更在居住于陸上的強(qiáng)宗大族的社區(qū)節(jié)慶中，扮演一定的角色。由此可見，族群分類是一個流動的社會變遷過程，在這個過程中，地方各種力量都會靈巧地運(yùn)用當(dāng)時中央政權(quán)的符號象征來宣示自己的權(quán)勢和特性。因此，明代以后珠江三角洲宗族的成長，可以解釋為一個由國家正統(tǒng)意識形態(tài)規(guī)范起來的關(guān)于祖先和繼嗣的觀念，被利用來適應(yīng)政治經(jīng)濟(jì)環(huán)境變化的歷史文化過程。而沙田的大規(guī)模開發(fā)，也為珠江三角洲宗族勢力的發(fā)展創(chuàng)造了相當(dāng)有利的經(jīng)濟(jì)條件。這個互動過程，對明清時期珠江三角洲的社會變遷產(chǎn)生了極為重要的影響。
誠如科大衛(wèi)所言，歷代王朝都致力于華南的政治整合，要培養(yǎng)出敬畏官府、納糧當(dāng)差、安分守己的良民。隨著王朝在華南的軍事征討、行政規(guī)劃，一套關(guān)于權(quán)力的文化語言也滲透到華南。這套語言有兩個關(guān)鍵詞，即皇帝宗族。它們滲透到一切禮節(jié)、身份、地位、財產(chǎn)權(quán)、商業(yè)習(xí)慣、社會流動、社區(qū)構(gòu)建之中。華南與王朝中央之間的正統(tǒng)紐帶，不僅建立于里甲與祀典之上，也建立在宗族這套語言之上。而宗族不僅是一種血緣、親屬制度，更是一種用禮與法的語言來表達(dá)的秩序和規(guī)范。運(yùn)用這種規(guī)范，士大夫在應(yīng)對朝......