歷史是昨天的云，隨吹蕩在時空中的長風(fēng)逝去，永遠(yuǎn)不可能旋回。我們站在時空中的一點，站在今天，回眸昨天，回視隨長風(fēng)吹去的“云”，遙遠(yuǎn)而空曠，神秘而縹緲——在天地之間，只留下昏黃且蒼茫的余暉……
　　歷史是先人們曾經(jīng)走過的路，曾經(jīng)做過的事，是記載在竹簡、紙張上的文字，是無法再現(xiàn)的過去。閱讀一個民族的歷史，就是了解一個民族的過去，就是在繼承一個民族的文化。通過品味那些沉淀的苦澀與酸甜，參閱那些王侯將相的是非功過、賢哲圣人的智慧結(jié)晶、平民布衣的喜怒哀樂、奇人異士的趣聞野史，以及國家的興亡、朝代的更替，可以在休閑中靠近昨天，靠近先人，靠近那些承上啟下的文化。
　　本書上起遠(yuǎn)古人類，下至公元前221年秦王一掃六國，漫漫幾千年的歷史，筆者力圖通過對歷史文獻(xiàn)的分析，對神話傳說、雜文野史的拾遺，盡量在重大事件上還原歷史本色，給讀者一個真實可靠的信史。
　　在殷商以前，缺少可靠的文字記載，在公元前841年以前，我國的歷史沒有明確的紀(jì)年，這些都為這部史書的編寫帶來了許多麻煩。但值得慶幸的是，考古工作與先民的神話傳說，在一定程度上彌補(bǔ)了這方面的不足。盡管對于從原始社會到夏商時期的許多問題都還處于假說階段，有些甚至可能要成為永遠(yuǎn)的謎團(tuán)，可這些并不影響我們在宏觀上把握歷史，了解上古時期，以及那些更為遙遠(yuǎn)的過去的人們的生活概況。
　　當(dāng)然，在歷史文獻(xiàn)中，常常會出現(xiàn)許多謬誤，對于同一個人、同一件事，不同的人、不同的時代，在不同的書中，會給予不同的評價。比如黃帝、女媧、蚩尤、周文王姬昌、商紂王、西施等，都存在這樣的問題。對于這樣的人或事，本書在眾人皆知的歷史事件上，雜敘其他學(xué)者觀點，以求盡力還原真實。不過，對于那些偉人或奇人的歷史，恐怕永遠(yuǎn)都會存在爭議，當(dāng)今天所發(fā)生的一切都成為過去時，幾十年，抑或幾百年，上千年后的人們，也會對我們有所誤讀吧？人們對過去的爭論是永遠(yuǎn)不會停止的。
　　這本書的名字起為《周朝史話》，那么其內(nèi)容的主體自然是從公元前1046年到公元前256年這一段歷史。西周是封建社會形成與奴隸社會解體的時期，而東周則是封建社會的初期，是一個大變革時代。東周又分為春秋時期與戰(zhàn)國時期兩個階段，前者的主要時代特征是“爭霸”，后者的主要時代特征是秦對六國的“兼并”與“統(tǒng)一”。在傳統(tǒng)意義上，戰(zhàn)國時期從公元前403年“三家分晉”開始到公元前221年秦始皇統(tǒng)一六國結(jié)束，終結(jié)時間要略遲于周朝滅亡。為了能讓讀者對這一段歷史有一個整體印象，本書尊重慣例，在敘述上亦兼顧到戰(zhàn)國末期的歷史。