我的出生地是原蘇南公署所在地的蘇州，可就在我出生半年以后，適逢蘇南公署與蘇北公署及南京市合并成為江蘇省，于是我很快便隨父母遷徙到省會南京。除了上山下鄉(xiāng)插隊和客居揚州的十幾年外，我在這方土地上生活了40余年。我喜愛這座城池，不僅因她有十朝古都的滄桑感和深厚的文化底蘊，更重要的是，她樸實敦厚、大氣寬容的城市性格與博大的襟懷養(yǎng)育了多少代文人墨客、布衣市民、達官商賈和帝王貴胄。十朝建都于此，盡管在這個城池里演繹了無數(shù)的歷史悲喜劇和風流人物故事，一切皆為過眼煙云；盡管她尚有許許多多不盡如人意之處，但是，能讓南京人引以為榮的卻是她那始終不隨波逐流的堅韌文化性格。這也是我長于斯、讀于斯，寫于斯、學于斯、教于斯，乃至將死于斯的理由。
　　中華民國乃是在南京建都的最后一個朝代，從1912年到1949年，雖然只有37年的歷史，中間還夾雜著八年抗戰(zhàn)，但是作為中國社會走向現(xiàn)代文明不可或缺的歷史環(huán)節(jié)，她扮演的政治角色自然無須贅言，“金陵王氣黯然收”成為歷代文人對南京政治文化的千古詠嘆。而我關(guān)心的，卻是她的原始真容和各色人等彼時的生存境況，以及這個城市寬厚的文化性格。因而，這就成為我編選這本文人墨客書寫民國時期金陵舊顏的初衷。民國文人怎么看南京固然可以有不同的價值理念，但這并不重要，關(guān)鍵是能夠在他們各自抒寫的故都容顏舊貌、生活氣息和人物行狀中窺見那一幅幅歷史的長鏡頭，從這歷史的“活化石”中體悟到現(xiàn)實的文化意義。如此這般，則是我最感欣慰的事情了。于是，尋覓民國文化風景線的核心內(nèi)涵才是我們對現(xiàn)實的回答。
　　金陵文化的風味在哪里？她不僅存在于其半城半山水的風景之中，也不僅流淌在大街小巷的書肆、茶樓、飯館、青樓等活色生香的食色風俗里，更不僅是無處不在的方言俚語的喧囂中，而是漫漶在那慢悠悠的市井生活和散淡的文人心態(tài)里。唯有此狀態(tài)——把生活作為一種人生的自然旅程，才能養(yǎng)育出一批批恃才傲物、特立獨行的文人�；蛟S，南京的大氣也就在于此罷。
　　金陵文化的風骨在哪里？我曾經(jīng)在那本《江南悲歌》隨筆集里說得十分清楚了：文人的才氣固然很重要，但是，如果他是一個缺鈣的士子，沒有“獨立之思想，自由之意志”，遑論學問之風骨？而沒有風骨的文人，則如行尸走肉耳。于是，讀者諸君亦可在此書中讀出一些民國時期文人性格的況味來，那也是另一種讀書的樂趣。
　　文人熱愛南京是有緣由的，正如陳西瀅在《南京》開頭就說的那樣：“要是有一天我可以自由地到一個地方去讀我想讀而沒有功夫讀的書，做我想做而沒有功夫做的事，我也許選擇南京作長住的地方，雖然北京和杭州我也舍不得拋棄。”或許南京沒有“京派文化”的那種皇城根下的官氣和傲氣，也沒有“海派文化”的那種商氣和洋氣，然而，她卻是讀書人的最好去處。這也許就是我有兩次與“京派”和“海派”生存環(huán)境結(jié)緣卻毫不猶豫舍棄的原因吧。
　　我愛這方熱土，不僅僅是一種故園的眷戀，更是因為在這山水城林之中埋藏著我一生的讀書夢和生活夢。