會計是一門藝術(shù)，它是描述商業(yè)活動的過程及其結(jié)果的一門藝術(shù)，所以，人們習(xí)慣上將其稱為“商業(yè)的語言”。馬克思在《資本論》中指出“過程越是按社會的規(guī)模進行，越是失去純粹個人的性質(zhì)，作為對過程的監(jiān)督和觀念上的總括的簿記就越是必要”。現(xiàn)代會計雖然比馬克思當(dāng)時所說的簿記已經(jīng)有了很大的發(fā)展，但它作為商業(yè)語言的本質(zhì)卻并未有絲毫改變。
現(xiàn)代會計，尤其是作為現(xiàn)代財務(wù)會計基石的資產(chǎn)負(fù)債表，誕生于資本主義萌芽時期。1494年，意大利修士盧卡·帕喬利（Luca Pacioli）出版了世界上第一本會計著作—《算術(shù)、幾何、比及比例概要》，又稱《數(shù)學(xué)大全》，書中用很大篇幅描述了復(fù)式簿記的原理。所謂復(fù)式簿記，也就是以雙重記錄的方式來描述一個經(jīng)濟主體的資源及其索償權(quán)。當(dāng)一項交易發(fā)生時，一重記錄用于表達(dá)資源的變動，另一重記錄，則用于表達(dá)其背后索償權(quán)的變動。舉例來說，當(dāng)企業(yè)從銀行獲得100元借款，一方面，其資源會因此增加100元；另一方面，它與銀行的債務(wù)也會增加100元。如果這100元不是源自銀行借款，而是源自公司股東的出資，那么，企業(yè)所擁有的資源仍然會增加100元，但銀行債務(wù)不會增加，實收股東資本會因此增加100元。一項交易發(fā)生，同時記錄資源的變動及其索償權(quán)的變動，這樣的雙重記錄就被稱為復(fù)式簿記。以此為基礎(chǔ)而誕生的資產(chǎn)負(fù)債表，則被稱為“平衡表”，因為資源及其索償權(quán)是一個硬幣的兩個方面，它們之間具有一種天然的恒等關(guān)系，這也被稱為“會計恒等式”，即“資產(chǎn)=負(fù)債+股東權(quán)益”。這也就成為資產(chǎn)負(fù)債表的經(jīng)典結(jié)構(gòu)，其左方列示企業(yè)所擁有的資源多寡，表現(xiàn)了一個企業(yè)的生產(chǎn)規(guī)模與能力，其右方則列示了它背后的索償權(quán)，代表了這家企業(yè)的經(jīng)濟利益關(guān)系，也可稱為生產(chǎn)關(guān)系。由此，資產(chǎn)負(fù)債表既濃縮了資本主義的生產(chǎn)力，也濃縮了資本主義的生產(chǎn)關(guān)系。所以，有史學(xué)家指出：很難設(shè)想會存在沒有復(fù)式簿記的資本主義。我也非常贊同這一見解，甚至可以說：沒有復(fù)式簿記，或許就沒有當(dāng)代資本主義文明。
然而，本書編寫的目的并非討論如何建立賬簿系統(tǒng)，以及如何記賬，而是要重點探討在復(fù)式記賬原理下所產(chǎn)生的財務(wù)報表及其數(shù)字背后所表達(dá)的含義。在我超過30年的教學(xué)經(jīng)驗中，我深深懂得復(fù)式簿記系統(tǒng)對企業(yè)科學(xué)管理的重要性。但這種重要性不應(yīng)當(dāng)只是會計人員的一種認(rèn)識，而應(yīng)當(dāng)成為企業(yè)管理階層的一種共識，尤其是高層管理人員的共識。目前市面上，寫給會計專業(yè)人員的會計書籍萬千，但寫給那些非會計人員的會計書籍卻寥寥可數(shù)。為了幫助那些零會計基礎(chǔ)的高層管理人員快速了解并掌握財務(wù)報表的基本結(jié)構(gòu)與原理，提高對會計信息認(rèn)知和解讀的能力，我們編寫了此書。
本書共分為三篇：會計的本質(zhì)與操控、財務(wù)報表的結(jié)構(gòu)與要素以及財務(wù)報表的分析與案例。在內(nèi)容的編排上，我們采用“去繁就簡”的原則，對復(fù)式簿記的原理、會計標(biāo)準(zhǔn)的解讀和會計控制的方法與技巧進行了大幅度的簡化，但對于公司融資、投資、經(jīng)營與戰(zhàn)略等商業(yè)活動與財務(wù)報表的關(guān)聯(lián)，則做了較深入的探討和梳理，這樣做的目的旨在幫助公司非會計專業(yè)的高層管理人員能夠更準(zhǔn)確地理解財務(wù)報表數(shù)據(jù)的含義。最后，我們就公司的經(jīng)營、管理、財務(wù)和業(yè)績四個層面的核心評價指標(biāo)進行了提煉和總結(jié)，以期更加清晰地呈現(xiàn)財務(wù)報表信息與商業(yè)活動的內(nèi)在邏輯。所以，本書更加適合公司非會計專業(yè)的高層管理人員學(xué)會利用專業(yè)財報來理解公司的商業(yè)真實，同時也適合會計專業(yè)人員學(xué)會如何采用更好的會計計量與披露技巧，以提高財務(wù)報表的公允性與透明度。
基于此，本書既可作為MBA、EMBA教學(xué)的指定教材，亦可作為工商管理相關(guān)專業(yè)本科高年級及研究生的實踐教學(xué)教程或課外參考書，更可以為信奉價值投資理念的投資者提供一個必備的方法論。
我們真誠地希望本書能夠在會計專業(yè)與非專業(yè)高層管理人員之間架起一座相互理解與溝通的橋梁，使那些無論是否有會計專業(yè)基礎(chǔ)的企業(yè)高管人員，都能夠?qū)W會利用現(xiàn)有的財務(wù)報表體系，加深對公司商業(yè)活動的理解，在原有認(rèn)識的基礎(chǔ)上提升或修正對會計的理解，不斷創(chuàng)造出新的商業(yè)成功或會計信息披露的典范。
由于編著者水平和認(rèn)知的影響，書中缺陷和錯誤在所難免，誠懇期待各位讀者不吝指正，以便我們能夠在下次修訂中及時改正，使更多的讀者受益。

薛云奎
2019年8月成稿于上海