元曲是元散曲和元雜劇的合稱。散曲是可供吟誦或套進曲譜演唱的詩歌，雜劇則是以詩歌為主，既可供閱讀，又可整出或片段演唱的文學劇本。元曲的最高成就在雜劇。繼《詩經》、楚辭、漢賦、唐詩、宋詞之后，元曲之所以能成為一個時代標志性的文學體裁，與其獨具魅力的思想形態(tài)及藝術形式密切相關。1279年蒙古大軍滅南宋，忽必烈入主中原，極大地沖擊了舊有的政治、經濟、文化秩序。元朝甫始對漢民族實行歧視政策，反反復復興廢科舉制度，使大多數讀書人通過科舉進身的美夢成為泡影。他們中好些人陷入無所適從的生存狀態(tài)，這些人或避世隱居，或言情山水，或玩世不恭，或懷念前朝。他們筆下的文字是其生活的真實寫照�？疾飚敃r的散曲作品，甚少豪雄剛勇的篇目，更缺大氣磅礴的華章。作為文士，他們好些人的文字，崇尚所謂自由自然天性，追求通俗直露淺白，紛紛突破傳統(tǒng)的規(guī)矩、禁忌和畏避，著意凸現人性中細膩、纏綿、委頓、瑣屑的一面。這是刻意對傳統(tǒng)讀書人形象的背離，也是向元朝統(tǒng)治者宣泄憤懣不平之意的一次大規(guī)模的精神反抗�？疾祀s劇，又是另一番景象。它們多以樸素的人道主義情懷去觀察人世，感國家之多艱，哀百姓之不幸，憤斯文之掃地，嘆前程之暗淡，執(zhí)筆寫戲，以歌代哭，嬉笑怒罵，皆成文章。北方與南方兩種文化的碰撞、摩擦和融合，造成了元曲，特別是雜劇藝術相對于傳統(tǒng)詩文形成了變異，也促成了它的藝術表現方式的演進，藝術感染力的加深。不論是散曲還是雜劇，由于有許多名家操觚，八方應和，文風勁吹，有元一代雖然不長，卻也呈現出奇文洶涌之勢。其中如關漢卿、王實甫、白樸、馬致遠、鄭光祖、喬吉、張可久等大家的名篇，早已成為彪炳顯赫于文學史的公共文化財富。因而，作為一代文學標志性體裁的元曲，具有很高的欣賞價值和認識價值。熟悉、了解元曲獨特的思想、審美意趣，是學習我國古典文學所不可或缺的。這是一本普及性的讀物。選輯有代表性的元散曲近300首和12部元雜劇的唱詩選章。一般來說，元曲的思想內容和表達方式都比較直接，語言也較為平白。但由于時代的變遷，今天的讀者讀來，不無關涉歷史、典故、文化背景及語言文字等方面的障礙。因此，我們在散曲部分配以作者簡介、注釋以及簡明扼要的賞析，雜劇部分配以故事簡述、注釋和賞析。古人寫的詩、詞、曲，包容博大，含蓄精幽，給讀者留下了極大的想象空間。本書的譯述、賞析，只是多種解讀的可能性中之一種，謹供讀者參考。如果通過這部選本，讀者能大略了解元曲的風貌，激發(fā)今后進一步深入研讀的興趣，那就實現了編者的初衷。由于編者學識淺疏，敬請學人、識者指正。
編　者 　　二〇一八年七月