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1835年11月30日，一個(gè)名叫薩繆爾·克雷門斯的小男孩出生在美國密蘇里州佛羅里達(dá)一個(gè)小村子里。
薩繆爾的父親約翰·克雷門斯是個(gè)窮律師，薩繆爾的母親簡·蘭普頓卻是個(gè)活潑開朗的女人。薩繆爾顯然繼承了母親身上的幽默、聰穎基因。
約翰和簡在1823年5月結(jié)婚后定居在肯塔基州。當(dāng)時(shí)約翰·克雷門斯是個(gè)年輕有為的律師，他的新婚妻子又是肯塔基州最漂亮的女孩之一。結(jié)婚后不久，他們遷到了田納西州。第二個(gè)孩子出世時(shí)，他們買下了田納西東部的一大片土地——共7.5萬英畝。約翰原以為可以通過這塊地賺筆錢，因?yàn)榈叵掠忻旱V和鐵礦，地上的木材也可以賣錢�？墒菂s沒人要買他們的木材，開礦的資金也太大，他們又無法以耕地的名義將其出售。
約翰·克雷門斯擔(dān)任鄉(xiāng)下律師的收入并不足以維持生活，于是他試著開店、養(yǎng)驢、買賣土地、養(yǎng)蠶，可是沒有一項(xiàng)能賺錢。
薩繆爾4歲那年，全家遷到了密蘇里州的漢尼巳爾，那是密西西比河上的一個(gè)小鎮(zhèn)。就是在這里，薩繆爾第一次見到了他終生喜愛的大河——密西西比河。
小男孩薩繆爾·克雷門斯后來成了著名的作家，以馬克·吐溫為筆名，密西西比河上的生活就是他創(chuàng)作的源泉。
薩繆爾在漢尼巴爾一直住到18歲。他們一家人剛搬來時(shí)，漢厄巴爾只有四百多人。等他離開的時(shí)候，這個(gè)小鎮(zhèn)的人口己達(dá)到3000人，成為密蘇里州第二大城市。
薩繆爾是個(gè)頑皮又機(jī)靈的孩子。他的頭很大，和他瘦弱的身體不太相稱。小小年紀(jì)的他在漢尼巴爾的孩子群中已小有名氣。附近的男孩都知道他是個(gè)好伙伴，因?yàn)樗麑ι磉叺氖挛锍錆M好奇，而且他的主意必定新奇有趣，沒人知道他下一步會(huì)做什么事。
對漢尼巴爾地區(qū)的其他居民而言，這只是一個(gè)普通的星期六早晨，但是對薩繆爾來說就不一樣了。他呆呆地看著眼前的密西西比河，腦子里想著從別處聽來的浪漫、冒險(xiǎn)故事。
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