本書共十五講，論述了文學(xué)的特質(zhì)、創(chuàng)造、起源、風(fēng)格以及詩歌、散文、戲劇和小說等內(nèi)容。在書中，老舍既縱論中國歷代文論，又巧妙地引入西方各種文論思想，既講文學(xué)的特質(zhì)、文學(xué)的創(chuàng)造、文學(xué)的起源、文學(xué)的風(fēng)格、文學(xué)的形式，又談文學(xué)的風(fēng)氣和傾向，能幫助讀者理解老舍的文藝觀和20世紀(jì)30年代的文壇。