本書(shū)以沃爾夫的三部長(zhǎng)篇社會(huì)小說(shuō)《虛妄的篝火》《完整的人》和《我叫夏洛特·西蒙斯》為研究對(duì)象，分別著眼于美國(guó)20世紀(jì)80年代紐約的種族政治，90年代南方迪克西文化傳統(tǒng)的沒(méi)落和21世紀(jì)盛行于美國(guó)校園的拍拖文化，探討了三個(gè)十年里美國(guó)政治面貌和文化精神的變遷，及不同時(shí)期場(chǎng)域下各種社會(huì)資本的博弈以及權(quán)力地位的依附元素。