土壤是5個因素(氣候、母質(zhì)、生物、地形、時間)相互作用下形成能生長植物的疏松陸地表層。在大空間尺度上研究土壤可以借助于國家、區(qū)域和全球尺度的監(jiān)測和研究網(wǎng)絡(luò)；在長時間尺度上研究土壤生態(tài)過程的長期演變趨勢及其對認為干擾和環(huán)境變化的反饋效應(yīng)，則需要長期的定位觀測和實驗。為了規(guī)范中國陸地生態(tài)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)土壤監(jiān)測，本書以現(xiàn)有的國際國內(nèi)標準為基礎(chǔ)，從觀測場地設(shè)置、樣品采集、樣品處理和保存、樣品測定、數(shù)據(jù)管理和質(zhì)量控制等角度進行編寫。