引言: 什么是政治學 
古語有云:在餐桌上千萬不要同泛泛之交談論宗教或政治。我們中的許多人都認 識到:諸多的辯論統統聚焦在我們的文化差異上,最近則聚焦于剛剛頒布的 《平價醫(yī) 療法案》上;要不然,有黨派性的觀點會頻繁加劇緊張關系,有可能使朋友們不歡而 散,更為要緊的是,連餐后甜點都沒法享用。那些在正規(guī)的宴會交談中恪守社交禮儀 的人應該善于做到這一點。政治觀點上的分歧和沖突會制造緊張的社交氣氛,給毫無 提防的赴宴客人帶來諸多的尷尬。 
不過,你好幸運———你現在是在政治學的課堂上,這恰好是一個討論此類議題的 最為恰當而又令人興奮的場所。在這里,謙恭地參與各種各樣的政治評論和文化觀 察,會受到鼓勵和獎賞。學會以一種禮貌的方式討論政治,這要求不斷地實踐,臉皮 還不能太薄。我們當然不要求認同某一特定的看法或觀點,但我們還是有責任,至少 是盡量地去領會他人的觀點。我們希望能夠確保:下一代公民可以理解并明確地表 達我們在21世紀所面臨的一些挑戰(zhàn),從而讓這個世界變成一個既美好又安全的 居所。 
前方的挑戰(zhàn)是巨大的。但喬治·華盛頓、亞伯拉罕·林肯、蘇珊·安東尼、艾麗 斯·保羅、甘地、馬丁·路德·金、曼德拉等人曾經面臨的挑戰(zhàn)同樣巨大。所有這些 人都表現出為社會變革獻身的精神。不過,他們中幾乎所有的人都認同政治是至關重 要的。事實上,認同政治的重要性或許是人類的經歷所具有的最鮮明的特征之一。正 如古希臘哲學家亞里士多德所言,我們首先是 “政治的動物”。不同于動物世界里的 其他成員,人類具備理性能力,能夠借助語言把這種理性轉化為行動,并在一個合法 建構起來的共同體內行事。因而,雖然你有可能從未把自己或你的朋友當作政治的動 物,但你確實是政治的動物。你擁有理性能力、表達思想的能力以及把思想化為行動 的能力。 
由此,政治及圍繞政治的論爭時常會成為一種充滿激情的活動。這種活動可能引 發(fā)人們對世事對與錯的認識上的分歧。是否還出現過這樣的時候,某位同學說出了你 完全不認同的事情來? 或者,你是否被另一個人的評論侵犯過? 如果真如此,這是因 
第一章 政治為什么重要 3 


4 政治為什么重要 (第二版) 為我們每個人都被我們所屬的許多群體社會化了。政治學家托馬斯·馬格施塔特 
(ThomasM.Magstadt)將政治社會化 (politicalsocialization,個人的態(tài)度和價值觀 被社會塑造的過程)定義為這樣一個過程:公民從自身所處的社會中獲取得以支持其 所處的政治制度的價值觀、態(tài)度、信仰和觀念[1]。換句話來說,界定我們生活的各種 群體作用于我們看待世界的方式。 
由于性別、種族、宗教、朋友、性取向、家庭、受教育程度和社會經濟地位上的 差異,不同學生極有可能以各自不同的方式來應對課堂上的政治討論。由于從別人的 經驗中學習有助于明晰我們自己的信仰,上述差異在課堂內外都應當得到明示。關于 這一點,托馬斯·杰斐遜有最恰當的表述:“(我)從不把政治、宗教、哲學的觀點差 異當成不交朋友的理由�！� 
有些政治學家考察了上述差異是如何影響我們參與政治進程的特點的,又是怎樣 影響我們參與政治進程的過程的。表1 1、表1 2和表1 3分別揭示了種族、性別 和教育是如何影響年輕選民的投票率的。這些表說明:某些屬于特定社會群體的大學 生比其他大學生群體更有可能參與投票。進一步來看,表1 1顯示年輕的非裔美國 人比其他民族或種族的年輕選民更傾向于參與投票。大約54%的非裔美國年輕選民投 票參與了2012年的總統大選,與之相對的是,只有46%的白人年輕選民、37%的拉 美裔年輕選民和36%的亞裔年輕選民參與了投票。 
表1 2表明:2012年,18~29歲的女性比男性更傾向于參與總統大選投票, 49%的女性和42%的男性分別參與了投票。不過,表征年輕人是否傾向于投票的最為 
顯著的指標是學歷水平。表1 3顯示,接受大學教育的年輕公民 (55.9%的投票率) 比未接受大學教育的年輕公民 (28.6%的投票率)參與2012年總統大選投票的可能 性要大。