本書起自咸豐八年六月二十一日(1858年7月31日)，迄于光緒三十年五月十四日(1904年6月27日)，記敘了這一時期的許多重要史事和作者本人的思想、活動，內(nèi)容相當(dāng)豐富，被譽為晚清三大日記之一。據(jù)一些學(xué)者考證，翁同穌戊戌罷歸后，為避忌諱，曾對日記中有關(guān)戊戌變法和維新派的內(nèi)容作過刪改。新版首先完善了日記的整體內(nèi)容。已有的幾種本子僅限于“涵版”《翁文恭公日記》所載的內(nèi)容，即起自咸豐八年六月二十一日，迄于光緒三十年五月十四日的部分，“陳版”雖將軍機處日記編入，但僅有1883-1884年的中法戰(zhàn)爭日記，尚缺1894-1895年的甲午海戰(zhàn)日記。此次重新出版的《日記》除將此兩種軍機處日記全部收入外，還有一部分由翁萬戈先生提供的翁同龢早期日記，包括己酉夏南歸赴試日記（道光二十九年五月十一日至六月初六日）和庚戌恭赴西陵日記（道光三十年九月十八日至二十七日），是翁同龢早年參加學(xué)政會考及隨父親翁心存護送道光皇帝梓宮入西陵時所記日記，保存了不少珍貴史料。此外，《日記》還增補了翁同龢的自訂年譜（原名松禪年譜）及其侄曾孫翁之憙所作的年譜補，后續(xù)還將編印出版日記人名索引，以便于查閱。其次，是關(guān)于挖改、刪隱之處的補充復(fù)原。翁同龢日記共經(jīng)過兩次刪改。一次是翁同龢自戊戌罷歸后，為避忌諱，將日記中所載與維新活動有關(guān)的人物、事件等作了改動，其中有挖改之處，亦有將整頁剪下重新改寫之處，此類挖改在手稿中均有明顯痕跡，但木已成舟，無法復(fù)原。從文獻的角度出發(fā)，凡此類翁氏自行挖改之處均拍成照片作為插圖放入日記附錄《刪改真象》中。另一次即是商務(wù)印書館影印出版《翁文恭公日記》時所作的刪改，此次重新整理已將其一一復(fù)原。此外，日記手稿原件中有不少翁同龢的手繪圖，多為地形圖、星象圖等，出于保存文獻的考慮，此次整理對這類圖均作了保留。 另外，本書還編制有人名索引，故研究者按圖索驥。