本書以“長治與久安”為主題，收集了周振鶴在不同時期做撰寫的四篇文章。雖然“長治久安”是一個成語，但細說起來，“長治偏于上，而“久安”則偏于下，四篇文章風格有所差異，中間兩篇是純粹的考證文章，開頭是概述性總結(jié)性的文字，最后一篇則以材料和分析為主，但均圍繞“長治久安”的主題，從這個角度考察了中國歷史上的制度設計。