本書是由多國十幾位作者所著，收錄并分析了過去兩個世紀世界各地十幾個城市發(fā)展的典型案例（包括亞洲、拉丁美洲、中東、非洲乃至歐洲本土的案例），考察了研究城市建設過程的歷史工作中蘊含的一些方法論意義，探討了各類尋求塑造城市環(huán)境的概念模型的變遷，并通過對城市演變中的各種假設進行驗證，然后提出了本地人士的身份認同、各方行動者的角色、城市化觀念輸入與輸出的傳播模式等概念問題以及涉及本土與外來規(guī)劃者關系、規(guī)劃準則和城市建設程序等一系列的未來學術研究課題。本書通過城市化模式是輸出還是輸入的高度的復雜性，揭示了各國城市規(guī)劃實踐中本地意愿與外來觀念之間的交鋒，總結了其中的經(jīng)驗與教訓，為規(guī)劃史研究的概念和方法提出了一種大膽新穎的突破思路。本書對我國城市規(guī)劃師、政府官員及城市規(guī)劃工作都具有很好的參考價值。