“新課標”以及根據(jù)“新課標”編定的國家統(tǒng)一中小學(xué)語文教材，有一個重要的理念：語文學(xué)習(xí)必須建立在廣泛的課外閱讀基礎(chǔ)之上。
　　語文學(xué)科與其他學(xué)科的重要區(qū)別是：其他一些學(xué)科的學(xué)習(xí)有可能在課堂上就得以完成，而對于語文學(xué)科來說，課堂學(xué)習(xí)只不過是其中的一部分，甚至不是最重要的一部分；語文學(xué)習(xí)的完成須有廣泛而有深度的課外閱讀做保證——如果沒有這一保證，語文學(xué)習(xí)就不可能實現(xiàn)既定目標。我在有關(guān)語文教育和語文教學(xué)的各種場合，曾不止一次地說過：課堂并非是語文教學(xué)的唯一所在，語文課堂的空間并非只是教室；語文課本是一座山頭，若要攻克這座山頭，就必須調(diào)集其他山頭的力量。而這里所說的其他山頭，就是指廣泛的課外閱讀。一本一本書就是一座一座山頭，這些山頭屯兵百萬，只有調(diào)集這些力量，語文課本這座山頭才可被攻克。一旦涉及語文，語文老師眼前的情景永遠應(yīng)當(dāng)是：一本語文課本，是由若干其他書重重包圍著的。一個語文老師倘若只是看到一本語文教材，以為這本語文教材就是語文教學(xué)的全部，那么，要讓學(xué)生從真正意義上學(xué)好語文，幾乎是沒有希望的。有些很有經(jīng)驗的語文老師往往采取一種看似有點極端的做法，用很短的時間一氣完成一本語文教材的教學(xué)，而將其余時間交給學(xué)生，全部用于課外閱讀，大概也就是基于這一理念。
　　關(guān)于這一點，經(jīng)過這些年的教學(xué)實踐，加之深入的理性論證，語文界已經(jīng)基本形成共識。現(xiàn)在的問題是：這所謂的課外閱讀，究竟閱讀什么樣的書？又怎樣進行閱讀？在形成“語文學(xué)習(xí)必須建立在廣泛的課外閱讀基礎(chǔ)之上”這一共識之后，擺在語文教育專家、語文教師和學(xué)生面前的卻是這樣一個讓人感到十分困惑的問題。
　　有關(guān)部門，只能確定基本的閱讀方向，大致劃定一個閱讀框架，對閱讀何種作品給出一個關(guān)于品質(zhì)的界定，卻是無法細化，開出一份地道的足可以供一個學(xué)生大量閱讀的大書單來的。若要拿出這樣一份大書單，使學(xué)生有足夠的選擇空間，既可以讓他們閱讀到最值得閱讀的作品，又可避免因閱讀的高度雷同化而導(dǎo)致知識和思維高度雷同化現(xiàn)象的發(fā)生，則需要動用讀書界、語文教育界、文學(xué)界、出版界等領(lǐng)域和行業(yè)的聯(lián)合力量。一向有著清晰領(lǐng)先的思維、宏大而又科學(xué)的出版理念，并有強大行動力的浙江文藝出版社，成功地組織了各領(lǐng)域的力量，在一份本就經(jīng)過時間考驗的書單基礎(chǔ)上，邀請一流的專家學(xué)者、作家、有豐富教學(xué)經(jīng)驗的語文老師、閱讀推廣人，根據(jù)“新課標”所確定的閱讀任務(wù)、閱讀方向和閱讀梯度，給出了一份高水準的閱讀書單，并已開始按照這一書單有步驟地出版。
　　這些年，我們國家上上下下沉思閱讀與國家民族強盛之關(guān)系，國家將閱讀的意義上升到從未有過的高度，無數(shù)具有高度責(zé)任感的閱讀推廣人四處奔走游說，并引領(lǐng)人們?nèi)绾伍喿x，有關(guān)閱讀的重大意義已日益深入人心。事實上，廣大中小學(xué)的課外閱讀已經(jīng)形成氣候，并開始常態(tài)化，所謂“書香校園”已比比皆是。現(xiàn)在的問題是：閱讀雖然蔚然成風(fēng)，但閱讀生態(tài)卻并不理想，甚至很不理想。這個被商業(yè)化浪潮反復(fù)沖擊的世界，閱讀自然也難以幸免。那些純粹出于商業(yè)目的的寫作、閱讀推廣以及和各種利益直接掛鉤的某些機構(gòu)的閱讀書目推薦，造成了閱讀的極大混亂。許多中小學(xué)生手頭上閱讀的圖書質(zhì)量低下，閱讀精力的投放與閱讀收益嚴重不成比例。更嚴重的情況是，一些學(xué)生因為閱讀了這些質(zhì)量低下的圖書，導(dǎo)致了天然語感被破壞，語文能力非但沒有得到提高，還不斷下降。如果這種情況大面積發(fā)生，我們還在毫無反思、毫無警覺地泛泛談?wù)n外閱讀對語文學(xué)習(xí)之意義，就可能事與愿違了�，F(xiàn)實迫切需要有一份質(zhì)量上乘、定位精準、真正能夠匹配語文教材的閱讀書目以及這些圖書的高質(zhì)量出版。
　　我們必須回到“經(jīng)典”這個概念上來。
　　我們可能首先要回答“經(jīng)典”這個詞從何而來。
　　人們發(fā)現(xiàn)，這個世界上的書越來越多了，特別是到了今天，圖書出版的門檻大大降低，加之出版在技術(shù)上的高度現(xiàn)代化，一本書的出版與竹簡時代、活字印刷時代的所謂出版相比，其容易程度簡直無法形容。書的汪洋大海正席卷這個星球。然而，人們很清楚地看到一個根本無法回避的事實，那就是：每一個人的生命長度都是有限的，我們根本不可能去閱讀所有的圖書。于是一個問題很久之前就被提出來了：怎么樣才能在有限的生命過程中讀到最值得讀的書？人們聰明地想到了一個辦法：將一些人——一些讀書種子——養(yǎng)起來，讓他們專門讀書，讓讀書成為他們的事業(yè)和職業(yè)，然后由“苦讀”的他們轉(zhuǎn)身告訴普通的閱讀大眾，何為值得將寶貴的生命投入于此的上等圖書，何為不值得將生命浪費于此的末流圖書或是品質(zhì)惡劣的圖書。通過一代一代人漫長而辛勞的摸索，我們終于把握了那些優(yōu)秀文字的基本品質(zhì)。這些被認定的圖書又經(jīng)過時間之流的反復(fù)洗滌，穿越歲月的風(fēng)塵，非但沒有留下被歲月腐蝕的痕跡，反而越發(fā)光彩、青春煥發(fā)。于是，我們稱它們?yōu)椤敖?jīng)典”。
　　閱讀經(jīng)典是人類找到的一種科學(xué)的閱讀途徑。閱讀經(jīng)典免去了我們生命的虛耗和損傷。我們可以通過對這些圖書的閱讀，讓我們的生命得以充實和擴張。我們在這些文字中逐漸確立了正當(dāng)?shù)牡懒x觀，潛移默化之中培養(yǎng)了高雅的審美情趣，字里行間悲憫情懷的熏陶，使我們不斷走向文明，我們的創(chuàng)造力因知識的積累而獲得了足夠的動力，并因為這些知識正確性，從而保證了創(chuàng)造力都用在人類的福祉上。閱讀這些經(jīng)典所獲得的好處，根本無法說盡。而對于廣大的中小學(xué)生來說，閱讀經(jīng)典無疑也是提高他們語文能力的明智選擇。
　　這套書，也許不是所有篇章都堪稱經(jīng)典，但它們至少稱得上名著，都具有經(jīng)典性。