八大長于水墨寫意，這是宋元以來興起的一種畫法。發(fā)展到明清時代，出現(xiàn)了許多文人水墨畫寫意大師，八大為其劃時代的人物。在水墨寫意畫中，又有專擅山水和專擅花鳥之別，八大則兩者兼而善之。他的山水畫，近師董其昌，遠(yuǎn)法董源、巨然、郭熙、米芾、黃公望、倪瓚諸家。