春之伊始

當孩子們開始外出活動時，春天也就到來了。女孩子們已經(jīng)等得不耐煩，挎著自己喜歡的手提包在電車里開心地聊天；男孩子們則騎著自行車穿過巷子到橋?qū)γ�，在臨村那間有點破舊的土庫房門前，順著Ｕ形路掉個頭又往家騎去……對于這些像湯姆·索亞一樣愛冒險的孩子們，哪怕是脫離一小點兒日常生活路線的活動，也足以讓他們感覺從校服和考試中解放出來了。

新學期在櫻花開放的時節(jié)里拉開序幕，剛開學的幾天，因為能認識新同學和新老師，還有新課本，讓人有種與完全不同于現(xiàn)在的世界約會的心境。

可是，隨著春天里新長出的樹葉慢慢變大，這種新鮮勁兒還沒繼續(xù)激發(fā)多久，便又回歸以往，被無聊的規(guī)定以及學業(yè)的束縛所替代。

在日本，企業(yè)新財年和學校新學期都是從每年 4 月開始，3 月則是上一個年度的結(jié)束。所以不僅僅是孩子，大人也一樣開始忙碌起來了。這就像是自然中一年四季的變化，新學期的開始伴隨著春天的花開和萌芽，景色也發(fā)生著變化。即使我們生活在人類文明發(fā)達的大城市里，從事著第二或第三產(chǎn)業(yè)的工作，溫帶季節(jié)的演替以及心理的節(jié)律仍然與我們的身體感受緊密聯(lián)系在一起。寒冷的正月里，我們在賀年卡上寫下“今年一定如何如何”這樣表決心的字句，這也多半是出于人情世故，然而當我們不由自主地要開始迎接春天的時候，便是我們自身的一種本能在起作用了。如果你有一種從乏味的生活或者過去的身體中跳躍出來的沖動，那么不要忽視，一定要好好培養(yǎng)它。問題是，大家都不知道牽出我們這種生理沖動的引線到底在哪里。

比如說，好不容易到了黃金周 a，結(jié)果到處都是人。我們把太多的錢都花在了車費、飲料或者娛樂設施上，又或是參加一些百般無聊的娛樂活動。孩子們一定不想只待在家里看電視，看到衣服也忘了脫就睡著。作為父母肯定也不能總做這些沒想法的事兒。所以，如果有時間的話，還是同孩子們一起活動，來充實一下吧。

另外，隨著孩子年齡的增長，家長們可支配的時間也逐漸多了起來。當你想去學習園藝的時候，要么家里沒有庭院，要么培訓班已經(jīng)滿員，可又不想學插花和茶道這些老套的東西。真是想試著敞開心懷去隨心所欲地學點什么，難道就沒有學習輕松又能開闊視野的東西嗎？我想，肯定很多年過半百的媽媽都想過這種問題吧。

也一定有很多貼心的父親，他們想在休息的時間里去釣魚或賞杜鵑，可這些都只是個人的愛好，所以并不適合與家人一起享受樂趣。

現(xiàn)在，我推薦這些家長偕同家人去觀察自然。很多人從最開始晃晃蕩蕩半個小時敷衍了事，到拿著盒飯在外面玩一整天都不想回來。既不用購買什么昂貴的書籍或裝備，也不需要花太多時間記東西。一邊欣賞美麗的風景，一邊聆聽構(gòu)成這美麗風景的花草水土，還有蝴蝶和魚兒們講的故事吧。不管是自己一個人、兩口子或是一家人，都能享受到自然觀察的樂趣。自然觀察就是那根引線，它幫助你解開你腦子里那一個個問號，是帶你找到答案的引路人，而這也是我寫這本書的目的。

一說到自然，我們只能想到動物和植物，實際上，它是由多元的物質(zhì)組成的。我們的地球上，有土壤、巖石、水、空氣、樹林、小草、苔蘚、蟲子和鳥獸等許多元素，僅憑我一個人很難全面掌握這些知識，更何況，如果要把這些做成一本引導人們學習自然觀察的指南的話，那責任實在是太重大了。因為我在鄉(xiāng)下長大，所以很喜歡蟲子一類的小動物，我的學習也是從昆蟲學開始的。之后，我的興趣不斷擴大到蟲子們吃的草，還有它們棲息環(huán)境的地形，以及能夠從中知曉它們歷史的化石，以至于經(jīng)常被人問到“你到底是什么專業(yè)的”而無言以對。幸好我在一家比較小的自然科學博物館工作的時候，從不同專業(yè)的同事們那里學到不少知識。

除了將這種個人體驗化為動力，或許也別無他法了吧。其實不含蓄地說，相比專家寫的那些入門指南，家門口小孩子的那些畫板有時反倒更容易讀懂呢。雖然是這么說，但是對于一些自己也沒有見過的東西，我也不敢亂講。所以本書所涉及的范圍也偏向于本人的親身經(jīng)歷。比如，雖然我能聽出鳥的叫聲，但是沒有練習過用雙筒望遠鏡去觀察，所以也缺乏和鳥兒打交道的那種快樂。另一方面，由于我從小生活在大山里，對于海洋的了解非常少，所以我還是很想體驗一下趕海的那種樂趣呢。因而本書中出場更多的是昆蟲，還請讀者多多包涵。

作為讀者，想象一下每天在城市里工作的人和他們的家庭，對于從事農(nóng)業(yè)或漁業(yè)的人來說，這也許不太容易理解。而且，也并不是說這本書對全日本都適用，內(nèi)容所涉及限定在太平洋一帶，盡可能包括從關(guān)東地區(qū)到北九州這些工業(yè)化程度非常高的區(qū)域，這也是由于生態(tài)地理的制約。但是，日本近三分之二的人都居住于此，所以想必也會讓不少人從中獲益吧。（參照圖 25）

每個章節(jié)多少有些冗長，這一方面是因為我本身有說教癖，喜歡長篇大論。另一方面，知識不光是從別人那里學習，在自己不斷的深入自學中收獲到的那種快樂更是精髓。自然觀察也不例外，愛好者們總是努力使自己從一無所知提高到對現(xiàn)象的原理有所了解，但書畢竟是讀物，我也不可能拿著一只蝴蝶跟你面對面交流，所以也只能多說幾句，盡可能地讓大家理解。

雖說各種出版物如浪潮般涌現(xiàn)在書店的書架上，卻很難買到自己想要的書。很多讀者可能在閱讀本書的時候想對某個知識點有更深入的了解，所以為了滿足讀者這個需求，我會推薦一些既便宜又相對容易買到的新書或文庫本。

本書在每個章節(jié)后都有小貼士，以方便在舉辦一些兒童會或興趣小組活動時，組織者查閱那些需要注意的事項。同樣，不管是作為個人還是家庭，又或是集體活動，本書適用于不同的參與對象。

本書遵循四季時序，采用從春天到冬天這樣的敘事順序，在很多主題和素材上難以抉擇，希望讀者根據(jù)個人的實際情況在本書的章節(jié)順序與內(nèi)容上自行取舍。