曹汝龍先生是我們非常熟悉、非常尊敬的一位老師和前輩。2016年9月19日，他領(lǐng)銜主演的湘劇《田老大》晉京展演時(shí)，我們戲謔地說(shuō)“曹老大”晉京了。從此，我們習(xí)慣地親切稱(chēng)他為“曹老大”。曹老大是長(zhǎng)沙乃至湖南湘劇的領(lǐng)軍人物，他的藝術(shù)貢獻(xiàn)和舞臺(tái)成就，有目共睹、有口皆碑，本無(wú)需我們贅述。但是，我們作為長(zhǎng)沙這座歷史文化名城的文化管理者，曹老大作為我們長(zhǎng)沙市湘劇保護(hù)傳承中心的老院長(zhǎng)、國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)湘劇的代表性傳承人、“全國(guó)德藝雙馨藝術(shù)家”稱(chēng)號(hào)獲得者、中國(guó)戲劇“梅花獎(jiǎng)”“文華獎(jiǎng)”雙料得主，是一段不老的傳奇、一面不倒的紅旗，是我們的驕傲、是我們的財(cái)富，值得我們大書(shū)特書(shū)、念茲在茲。
　　曹老大9歲入行、10歲登臺(tái)，先后擔(dān)綱出演了50多個(gè)劇目，成功塑造了毛潤(rùn)之、諸健、水天熊、田漢等神形兼?zhèn)洹⑿愿皴漠惖奈枧_(tái)藝術(shù)形象，給觀眾留下了深刻的印象。我們雖然不是專(zhuān)業(yè)科班出身，但是多年耳濡目染，對(duì)藝術(shù)工作也有著自己的理解，覺(jué)得曹老大的創(chuàng)作表演有三個(gè)鮮明特點(diǎn)：一是在他身上，傳統(tǒng)與現(xiàn)代并行不悖，在恪守傳統(tǒng)上，他對(duì)湘劇范式有著近乎苛刻的遵循，一板一眼，絕不逾矩；在現(xiàn)代表現(xiàn)上，他又能不落窠臼、推陳出新，形成自己獨(dú)特的風(fēng)格。二是他飾演的角色，不論大小人物都能有自己獨(dú)到的表達(dá)，讓小人物活起來(lái)、大人物立起來(lái)。小人物如《蘇秀才》中固守清高的迂腐書(shū)生蘇秀才、《古畫(huà)雄魂》中世俗油滑而不失人格底線的裱畫(huà)匠水天熊，在他的生動(dòng)演繹下無(wú)不活靈活現(xiàn)；大人物如《布衣毛潤(rùn)之》中的青年毛澤東、《田老大》中的田漢等，在他的精準(zhǔn)表現(xiàn)下無(wú)不血肉豐滿。三是他的舞臺(tái)掌控能力很強(qiáng)，游刃有余。演貫穿全場(chǎng)的主角，他張弛有度，高亢時(shí)氣貫長(zhǎng)虹、滔滔不絕，低沉?xí)r無(wú)語(yǔ)凝噎、沉郁頓挫；演戲份不多的配角，他能夠以自己的全情投入和情緒表達(dá)，帶動(dòng)策應(yīng)其他角色的舞臺(tái)表現(xiàn)和情緒釋放，起到“四兩撥千斤”的作用。
　　說(shuō)他是我們的曹老大，不僅僅在于他個(gè)人的精湛藝術(shù)表現(xiàn)和眾多榮譽(yù)加身，更在于他給我們、給長(zhǎng)沙湘劇、給長(zhǎng)沙藝術(shù)，賡續(xù)著老中青的代際傳承，貫注了精氣神的文藝品格。我們覺(jué)得，這種精氣神主要表現(xiàn)在三個(gè)方面：
　　首先是他對(duì)傳統(tǒng)矢志不渝的堅(jiān)守精神。湘劇是有著數(shù)百年悠久歷史的地方劇種，在輩輩相傳、代代守望中積淀形成了自身濃郁的地方特色。這種堅(jiān)守，不僅僅是傳統(tǒng)意義上的、湘劇劇種本身的藝術(shù)要素、技術(shù)要領(lǐng)，更多的是一種藝術(shù)情懷、文化自信，無(wú)論是群眾趨之若鶩、長(zhǎng)沙有多達(dá)數(shù)個(gè)湘劇團(tuán)的黃金時(shí)代，還是市場(chǎng)遭受沖擊、湘劇受眾不斷萎縮的艱難歲月，他都“始終堅(jiān)信陽(yáng)光總在風(fēng)雨后，得失不在一時(shí)，有志方能達(dá)遠(yuǎn)”。曹老的堅(jiān)守讓我們深刻地認(rèn)識(shí)到，不忘本來(lái)，才能開(kāi)辟未來(lái)；惟其艱難、方顯勇毅，惟其磨礪、始得玉成。