前言

步兵，是最早誕生的兵種，也是唯一一種能夠貫穿整個人類戰(zhàn)爭史的兵種。雖然有戰(zhàn)車、騎兵、坦克曾經(jīng)在某一時期稱霸過戰(zhàn)場，但是步兵在軍隊作戰(zhàn)體系中的主力地位從來沒有被取代過。甚至有軍事家曾說過，步兵將一直伴隨人類的歷史，直至戰(zhàn)爭從人類社會中消亡。古代戰(zhàn)爭中，任何一個興盛的農(nóng)耕文明最為可靠的依仗依然還是步兵——由廣大自耕農(nóng)階層為主體所組成的規(guī)模龐大的精銳步兵軍團。

我們似乎再也找不出來任何一個比步兵更加“簡單”的兵種了，只要給一名士兵配發(fā)一支最簡單的單兵武器，就能將之稱作一名步兵。而上萬年前，當某個男孩第一次拿起木棒與敵人對戰(zhàn)，即宣告了步兵這一人類歷史上最古老的兵種的誕生。而騎兵的出現(xiàn)還需要等到第一次社會化大分工（種植業(yè)與畜牧業(yè)分離）的前夕，人類學(xué)會騎馬才算出現(xiàn)。至于更加“高級”的戰(zhàn)車，則要隨著文明國家的誕生才一同出現(xiàn)。

太過遙遠的虞夏之朝已難以考究，而自從商周這樣的文明國家誕生之后，作為人類最早的武力載體——步兵的地位卻日益下降。先秦的這種部族式國家中，貴族階層壟斷了國家武力以求保住自己的統(tǒng)治地位，為此特意設(shè)計了一套能最大限度發(fā)揮出貴族階層武力優(yōu)勢的戰(zhàn)爭模式——車戰(zhàn)。甲士必須自幼就開始接受專業(yè)的軍事訓(xùn)練才能掌握利用戰(zhàn)車作戰(zhàn)，而平時忙于生計只能在冬天進行簡單軍事訓(xùn)練的平民步兵根本無法依靠自身的力量抵擋住奔馳而來的戰(zhàn)車。至于原始騎兵，因為沒有合適的馬具與專用馬上兵器，很多時候都需要下馬步戰(zhàn)，根本無法與強大的戰(zhàn)車相抗衡。

到了兩漢時期，步兵的地位已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。中原騎兵在漠北戰(zhàn)場的輝煌依靠的是十幾萬步兵為其建立了穩(wěn)固的根基。西漢步兵以強弩讓曾經(jīng)不可一世的匈奴騎兵膽戰(zhàn)心驚，東漢步兵用長槍方陣讓數(shù)倍于己的敵人飲恨于鋒芒之下。漢末三國時期，鞠義的先登步兵、袁紹的大戟士、高順的陷陣營、劉備的白毦親兵、季漢政權(quán)的虎步軍、孫吳政權(quán)的解煩兵和丹陽兵都曾在戰(zhàn)場上叱咤風(fēng)云。騎兵雖然能在戰(zhàn)場上起到一錘定音的作用，但作戰(zhàn)的主體則始終是步兵，而精銳步兵大敗騎兵的戰(zhàn)例也是不勝枚舉。

那么步兵是在何時在何種契機之下成長為戰(zhàn)場主力的？或者說步兵是如何實現(xiàn)崛起的？

春秋戰(zhàn)國是中國歷史上最為漫長的亂世，也是中華文明的方方面面逐漸成形的時期——一個偉大的充滿了創(chuàng)造與變革的時代。思想的碰撞，沙場的對決，青銅與鮮血中淬煉出的不朽文明，中華民族的璀璨少年期。在戰(zhàn)場上，青銅之間編鐘般清亮的打擊樂逐漸變成了鐵器鏗鏘的碰撞，戰(zhàn)爭也由貴族間的游戲演變成了舉國投之生死的較量，原本勝負的決定因素由少數(shù)精銳輕車甲士之間的對決變成了數(shù)量龐大的步兵軍陣之間的廝殺。

步兵崛起的最根本因素源自這一時期內(nèi)社會性質(zhì)與國家制度的劇變。春秋戰(zhàn)國被稱為“禮崩樂壞”的時代，也是中華文明的奴隸制社會逐步瓦解、封建社會漸漸形成的重要時期。各個國家為實現(xiàn)求強圖存，不得不開始改變稅收體制，改革行政與司法制度，以解放被原有落后經(jīng)濟關(guān)系所束縛的人力與生產(chǎn)力。這種社會變革反映到軍事上，就是軍隊規(guī)模的急劇膨脹，軍隊主力兵員不再是各級貴族及其仆從，而是廣大的解放奴隸與自耕農(nóng)。需要極大技巧和較高裝備成本的車戰(zhàn)依托的是特定軍事貴族階層的興盛，而規(guī)模龐大的正規(guī)步兵軍團則必須根植于大量自耕農(nóng)階層——希臘重步兵、羅馬軍團步兵和秦漢步兵依靠的就是廣大自耕農(nóng)階層作為其力量源泉。正因如此，步兵部隊的編制規(guī)模得到了擴充，而各國步兵軍團的規(guī)模也發(fā)生了膨脹。

春秋中期，步兵只能作為戰(zhàn)車的附庸，為整隊集結(jié)中的戰(zhàn)車提供必要的掩護。春秋末期，吳越第一次以精銳步兵戰(zhàn)勝了軍事貴族們長久以來引以為傲的戰(zhàn)車，但是此時的精銳步兵已然根植于當時的軍事貴族階層，比如越國最為精銳的“君子軍”就是由貴族子弟組成。

進入戰(zhàn)國之后，職業(yè)化募兵首次登場，魏武卒的出現(xiàn)使天下的君主們都認識到步兵軍中所蘊含的強大戰(zhàn)斗力，以及廣大平民階層賦予步兵部隊的強大生命力。自此以后，想要加強中央集權(quán)變法圖強的君主們不約而同地建立了一支屬于自己的精銳步兵軍團，并將之推廣到全國，以完成自上而下的集權(quán)制改革。此時列國的軍隊以步兵為絕對主力，而隨著技術(shù)的發(fā)展，由平民組成的步兵也開始裝備以前只有貴族甲士才擁有的精良裝備。

春秋之際的大國最多不過“千乘”，而戰(zhàn)國時期非“萬乘之國”不能稱大國，一些中等國家就能出兵“千乘”了。為何會發(fā)生如此巨大的變化？生產(chǎn)力的進步可以為軍隊提供足夠的武器裝備，社會制度與軍制的改革極大地擴展了兵力的來源——車戰(zhàn)時代，一乘戰(zhàn)車必須由能夠滿足其戰(zhàn)斗單元人數(shù)需求的貴族子弟來組成 ；戰(zhàn)國時代，“一乘”更多地成了衡量軍隊的兵力規(guī)模與相對應(yīng)人口的單位名詞，其兵力主要來源則變成了廣大的自耕農(nóng)階層。到了戰(zhàn)國后期，長平之戰(zhàn)、秦滅楚之戰(zhàn)，雙方參戰(zhàn)的兵力總數(shù)甚至達到上百萬！

故稱：“爭地以戰(zhàn)，殺人盈野；爭城以戰(zhàn)，殺人盈城�！�

步兵的崛起，便在此之間。