本書(shū)是一本經(jīng)典著作，1921年以單行本形式問(wèn)世，其后即列為德國(guó)數(shù)學(xué)百科全書(shū)的一部分。1956年單行本重印時(shí)，作者又增寫(xiě)了序言及補(bǔ)注各一篇。愛(ài)因斯坦曾這樣評(píng)價(jià)并推薦本書(shū)：無(wú)論是誰(shuí)研讀這一段成熟而構(gòu)思宏大的作品，都不會(huì)相信它的作者是一位只有21歲的年輕人。該作品精彩紛呈，處處令人贊嘆：對(duì)思想發(fā)展進(jìn)程的心理理解，精確的數(shù)學(xué)推導(dǎo)，深刻的物理洞察力，系統(tǒng)性的清晰表述，淵博的文獻(xiàn)知識(shí)，完備而信實(shí)的論證，以及有力的批評(píng)。泡利的書(shū)值得推薦給所有在相對(duì)論領(lǐng)域進(jìn)行創(chuàng)造性研究的人，以及所有想要準(zhǔn)確了解相對(duì)論的根本問(wèn)題的人。（愛(ài)因斯坦《我的世界觀》）
撰寫(xiě)本書(shū)的目的是把當(dāng)時(shí)（1921年）已發(fā)表的全部相對(duì)論文獻(xiàn)作一完整的評(píng)述，書(shū)中隨處可以找到作者對(duì)有爭(zhēng)議的問(wèn)題的獨(dú)特見(jiàn)解，特別在統(tǒng)一場(chǎng)論方面；在補(bǔ)注中則根據(jù)后期文獻(xiàn)對(duì)第一版作了相應(yīng)的補(bǔ)充。本書(shū)可供需要深入理解相對(duì)論的物理工作者和數(shù)學(xué)工作者參考。