一個國家、一個民族要振興，就必須在歷史前進的邏輯中前進、在時代發(fā)展的潮流中發(fā)展。走得再遠、走到再光輝的未來，也不能忘記走過的過去。需要時時從“過去”中汲取前行的智慧與力量。然而，“過去”是需要有載體的。不忘記過去，就需要我們把裝載“過去”的載體給保護好、利用好、傳承好。載體之一便是文化遺產(chǎn)，特別是可以直接觸摸的物質(zhì)文化遺產(chǎn)①。這是一個民族的歷史底蘊所在、深沉偉力所在，是活生生的教科書，是無價的燦爛瑰寶。開發(fā)與保護物質(zhì)文化遺產(chǎn)，特別是文化遺址遺產(chǎn)⑦，是當(dāng)前全國全社會關(guān)心關(guān)注的一個熱點。做好開發(fā)保護工作，需要我們不斷提高站位，能夠從戰(zhàn)略的視角進行審視，高屋建瓴，擎畫藍圖。本書探討了以廣州為中心的、涵蓋粵港澳大灣區(qū)各地“一口通商”時期物質(zhì)文化遺產(chǎn)的開發(fā)與保護工作。一珍貴的海上絲綢之路文化遺產(chǎn)
　　“海上絲綢之路”，俗稱通海夷道。③二千多年前，中外先民們揚帆遠航，穿越驚濤駭浪，闖蕩出連接?xùn)|西方的這條萬里通道，打開了各國友好交往的窗口，書寫了人類發(fā)展進步的篇章。古代中國通過這條大通道與中亞、東南亞、南亞、西亞、東非、歐洲開展經(jīng)濟文化交流，見證了“舶交海中，不知其數(shù)”的繁華。廣州古港，作為海上絲綢之路的東方起點之一，是記載這段歷史的“活化石”。
　　海上絲綢之路也曾經(jīng)賦予中國人許多復(fù)雜的情感。尤其是西方進入“大航海時代”后，洋人順著這條通道涌向東方。但古老中國卻大搞閉關(guān)鎖國，僅留廣州“一口通商”。廣州成為中西方來往交流的唯一國門。廣州十三行成為唯一與西方開展貿(mào)易的商埠。西方在這一時期，船艦遍及四海，勢力遠播五洋，確立了在世界的領(lǐng)導(dǎo)地位。中國卻在“天朝上國”的迷夢中逐漸沉睡，終至積貧積弱，迎來近代的可悲命運。這是一段非常值得沉思和反省的歷史。但于廣州，卻是城市史上非�！案吖狻钡囊欢螘r期。作為天朝唯一的西洋貿(mào)易口岸，發(fā)揮著“天子南庫”的功能，中西貿(mào)易的銀錢堆滿了十三行口岸。西方的建筑、宗教、技術(shù)等各種近代文化也逐漸東漸東潤，深刻地影響著廣州城市的發(fā)展。除了廣州之外，中西方海上絲綢之路的文明交流還在大致今天“粵港澳大灣區(qū)”這片地區(qū)留下了許多文化印跡，成為大灣區(qū)歷史文脈的重要組成部分。
　　歷史的一個令人著迷之處，在于其總是用強烈而奇妙的對比讓人感慨河?xùn)|河西。與當(dāng)年的“天朝”相反，今天的中國正前所未有地走近世界舞臺中央。昔日那個閉關(guān)國度，如今卻伸開雙臂擁抱世界。2013年，中國政府提出共建“絲綢之路經(jīng)濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”倡議，合稱為共建“一帶一路”倡議，得到了國際社會高度關(guān)注和廣泛參與。海上絲綢之路，在新時代又煥發(fā)了新的生機。以國家“走出去”戰(zhàn)略為代表的更加開放的歷史格局，以“粵港澳大灣區(qū)”為代表的整合區(qū)域優(yōu)勢的總體戰(zhàn)略，也為廣州帶來了新的發(fā)展契機。搶抓歷史機遇，實現(xiàn)更好發(fā)展，是當(dāng)前應(yīng)當(dāng)認真思考的問題。