定西為華夏文明傳承創(chuàng)新區(qū)核心地帶，據(jù)隴中腹地，扼關(guān)隴巴蜀咽喉，為絲綢之路要沖。以定西為核心地帶的隴中文化，是締造華夏文明的核心之一，其豐富性、原創(chuàng)性和多樣性，為中華文化的繁榮發(fā)展，作出了重要貢獻。
　　一、關(guān)于定西
　　定西地處“隴中”，是華夏文明傳承創(chuàng)新區(qū)建設(shè)的核心地帶。從公元前6000年至前2000年，定西的先祖在洮渭兩岸，建立自己的村落，“刀耕火種”，“一畫開天”，肇始了華夏早期文明。堯舜時期，舜、禹征伐四夷，“竄三苗至三�！�，戎狄部落占據(jù)隴中，形成先秦時期隴右地區(qū)以戎狄為主的民族和社會形態(tài)，成為華夏文明中不可或缺的組成部分。公元前280年（秦昭王二十七年），“使司馬錯發(fā)攏西……拔之”（《史記·秦本紀》）。古羌戎之地，如古平襄（通渭縣）襄戎之地，古伏羌（今甘谷縣）冀戎之地，隴西貘戎之地，并人到秦國版圖，并設(shè)隴西郡。隴西郡，涵蓋渭水中上游、洮河流域中下游，以及白龍江、嘉陵江的源頭地區(qū)。下轄狄道、安故、氐道、首陽、大夏、襄武、臨洮等十一個縣。治在狄道（今臨洮）。秦始皇遂“使蒙恬將兵略地，西逐諸戎，北卻眾狄，筑長城以界之”。漢武帝元鼎三年（前114），分隴西郡一部分置天水郡，治平襄（今通渭）。東漢改為漢陽郡。更始二年（24）2月，隗囂為上將軍，割據(jù)天水，定都平襄。北魏時（530），設(shè)渭州，州治襄武（今隴西）。唐太宗貞觀元年（687），分全國為10道，以東起隴山，西達沙洲（甘肅酒泉）的地域始設(shè)隴右道，下轄18個州�！顿Y治通鑒》記載“天下富庶者無如隴右”。北宋王韶“熙河開邊”，先后收復(fù)了宕、疊、洮、岷、河、臨（熙）6州。元祐二年（1087），阿里骨與西夏合攻宋朝，相約以熙、河、岷3州歸吐蕃，蘭州及西使城（定西城）歸西夏。崇寧三年（1104）宋再次收復(fù)失地，置隴右都護府。韓琦經(jīng)略隴西，筑威遠樓。韓琦、范育奏請筑汝遮堡（今定西安定區(qū)）。其后，金人南下，隴右各州同歸金人統(tǒng)治，隴右都護府不復(fù)存在。金于公元1229年，設(shè)鞏昌府，治隴西。轄地相當于今臨潭、岷縣以東，定西、會寧以南，通渭、甘谷以西，宕昌、西和以北地區(qū)。元代設(shè)鞏昌都總帥府，轄今蘭州市以東和四川、陜西省的部分地區(qū)。明洪武九年（1376），改行中書省為布政使司，鞏昌府屬陜西布政使司。清康熙三年，分陜西為左、右布政使司。陜西右布政使司在鞏昌府（今隴西縣），并為治所。下轄：隴西、安定、會寧、通渭、寧遠（今甘肅省武山縣）、伏羌（今甘肅省甘谷縣）、西河（今甘肅省西和縣）7縣；岷州（今甘肅省岷縣）1散州；洮州（今甘肅省臨潭縣）1散廳。
　　康熙七年（1668），鞏昌布政使司移蘭州，改為甘肅布政使司。定西屬陜西承宣布政使司鞏昌府。民國3年（1914），改安定縣為定西縣，屬甘肅省蘭山道。民國25年（1936）屬甘肅省第一行政督察專員公署。民國33年（1944）改屬第九行政督察專員公署。1949年9月，原會寧分區(qū)更名定西分區(qū)，專署由會寧移駐定西。1949年，設(shè)定西專區(qū)，專署駐定西縣，轄定西、會寧、榆中、靜寧、靖遠、海原、西吉等7縣。1950年，將靜寧、海原、西吉3縣劃歸平?jīng)鰧�區(qū)；原屬臨夏專區(qū)的臨洮、洮沙2縣和原岷縣專區(qū)所屬會川、渭源2縣劃入定西專區(qū)，撤銷洮沙縣并入臨洮縣；1956年，原由省直轄的皋蘭縣及原屬張掖專區(qū)的永登、景泰2縣，原屬天水專區(qū)的隴西、通渭2縣劃入定西專區(qū)。
　　1958年由皋蘭、靖遠2縣部分地區(qū)合并設(shè)白銀市，原由省直轄，后委托定西專區(qū)代管。1961年，將臨洮、岷縣2縣劃歸臨洮專區(qū)；1963年原屬白銀市領(lǐng)導的靖遠、皋蘭2縣和原臨洮專區(qū)所屬臨洮、渭源2縣劃入定西專區(qū)。1970年，定西專區(qū)改稱定西地區(qū)；將榆中、皋蘭2縣劃歸蘭州市領(lǐng)導；定西地區(qū)轄定西、靖遠、會寧、通渭、隴西、渭源、臨洮等7縣。2003年4月4日，撤銷定西地區(qū)，設(shè)立地級定西市，定西市轄原定西地區(qū)通渭縣、隴西縣、渭源縣、臨洮縣、漳縣、岷縣和新設(shè)立的安定區(qū)。顯而易見，定西既是一個具體的行政區(qū)劃，又是一個具有復(fù)雜歷史變遷的地域概念。