20 世紀(jì) 70 年代末，紐約市，那是個風(fēng)和日麗的四月天。我待在這個城市已經(jīng)幾個月了，一直設(shè)法為自己謀一條出路，或者說是找個方法修正過去，但更肯定的是，要找個法子掙錢養(yǎng)活自己。那時我在時代公司當(dāng)公關(guān)助理，每個月的薪水扣完稅后就只剩 475 美元，根本不夠生活。我立志向珠寶設(shè)計發(fā)展，但紐約是個現(xiàn)實(shí)的大都會，我拿著手袋走遍大街小巷，向曼哈頓上城的商家兜售我的作品，幾個月來一點(diǎn)成績也沒有，只得到許多人禮貌性的微笑和委婉的拒絕。他們說 ：“你的作品很有意思，可惜不適合我們�！�

那時候我還很年輕，從香港漂洋過海而來，剛剛經(jīng)歷了家道中落的痛苦，生活拮據(jù)。原本身為富家孩子的我對自己的將來曾寄予厚望，但我在香港的第一份報社記者的工作卻沒有什么前途，后來就進(jìn)了當(dāng)時開業(yè)不久的文華酒店擔(dān)任公關(guān)助理。1963 年開業(yè)的文華酒店給了我機(jī)會，讓我大開眼界。因為這份工作，我認(rèn)識了各行各業(yè)的精英名流，例如執(zhí)導(dǎo)《日瓦戈醫(yī)生》的電影導(dǎo)演大衛(wèi) · 里恩、名作家格雷厄姆 · 格林、挪威籍航海探險家托爾 · 海爾達(dá)爾等人。時代公司執(zhí)行委員會主席詹姆斯 · 林恩三世更是我一生的貴人，他邀請我到紐約工作。就這樣，我來到了人稱“大蘋果”的紐約，住在 57街和公園大道交界的高級公寓里，是在文華工作時認(rèn)識的朋友好意提供的。每天往來于曼哈頓中城的時代公司辦公室和住所之間，這為我?guī)�來寶貴的機(jī)會，亦為我下一份工作做好準(zhǔn)備。

每天我沿著 57 街往西走，到第五大道左轉(zhuǎn)，眼前就是蒂芙尼迷人的櫥窗。順著第五大道往南走，兩邊全都是全球最奢華的精品名店、跨國企業(yè)總部及大批的消費(fèi)者，這些消費(fèi)者個個品味非凡、出手闊綽。再往南走，我還會經(jīng)過幾個地標(biāo) ：先是邦威特 · 特勒和薩克斯第五大道這兩家精品百貨，然后是洛克菲勒中心。直走，到 50 街右轉(zhuǎn)，再往西走到第六大道，就到了我工作的地方——時代生活大樓。

紐約是全球時尚之都，路過每個櫥窗，我都會仔細(xì)觀看里頭的商品，有時候也會走進(jìn)去，瀏覽柜臺上的陳列，靜靜欣賞柜上用來吸引富豪買家的飾品。這些商店賣的是最新的流行精品，對象是上流社會精英。商店和貨品深厚的文化底蘊(yùn)深深啟發(fā)了我，它們的設(shè)計當(dāng)然不在話下。每天走在路上，我的腦子都轉(zhuǎn)個不停，不斷想著怎樣才能為這些商家和消費(fèi)者提供更新穎的商品。經(jīng)過圣巴特里爵主教座堂，我有時會進(jìn)去避避世，平復(fù)焦慮的思緒、重新充電。時間不停流逝，我好焦急，滿心希望我的珠寶作品很快能受到青睞。

那個四月天，我如常帶著自己設(shè)計的珠寶樣品出門，心里已經(jīng)決定好了目的地 ：位于曼哈頓中城核心、52 街和第五大道交叉口的卡地亞名店。我花了幾個月的時間分析珠寶市場的商品定位，確定自己應(yīng)該全力進(jìn)軍高檔市場，作為我入行的敲門磚。我開發(fā)了兩個系列的商品，一個是采用中國和中亞古董元素做成的亮麗項鏈系列，另一個系列則是用紋銀鑲上色彩繽紛的半寶石，做成項鏈和耳環(huán)。第二個系列價錢比較便宜，而且更容易搭配時裝。市場上當(dāng)然有其他銷售渠道，譬如百貨公司、時尚珠寶飾品店或亨利 · 班德爾這一類走得比較靠前的公司。亨利 · 班德爾很特別，既販賣西方古董也出售飾品。但我心里有個聲音告訴我 ：頂尖的珠寶和飾品連鎖店才是我的目標(biāo)。

這就是所謂因緣際會吧。過了這一年，紐約卡地亞就不再是獨(dú)立運(yùn)作，而是聽命于巴黎母公司，也就是說，那一天發(fā)生在我身上的事成了絕響。卡地亞的店面總是那么宏偉，單是走進(jìn)店里就讓人驚嘆連連。這棟氣派的石灰?guī)r大廈建于 1904 年， 1984 年成為紐約的地標(biāo)。格蕾絲 · 凱利在這里買過珠寶，肯尼迪總統(tǒng)的夫人杰奎琳也曾是它的顧客�？ǖ貋唲�(chuàng)辦人的孫子皮埃爾 · 卡地亞一手創(chuàng)立了紐約店，還稱它是“卡地亞的美國藝術(shù)精品”。它是傳統(tǒng)珠寶與飾品業(yè)的最高殿堂，也是我奮斗的目標(biāo)。但差不多在同一時期，有投資者打算收購卡地亞，這個古老的家族企業(yè)遭逢逆境。投資者銀火柴公司先買下了巴黎的卡地亞，后來又掌管了紐約店和倫敦店的運(yùn)營。也因此，卡地亞摒棄了許多原有的做法，包括給我這種無名設(shè)計師嘗試的機(jī)會。

每十天一次的“開放日”是在美國的店鋪才會有的機(jī)會，在那一天，有意供貨的賣家可以直接走進(jìn)店里跟采購人員推銷商品。我選了一個開放日到卡地亞門口排隊。輪到我的時候，總經(jīng)理查爾斯 · 迪什曼看了我擺出來的十二條項鏈，每一條都是用中國的古董珠子和奇珍異寶混搭而成的。我去紐約的時候，帶了5000 美元當(dāng)本錢，還帶了滿滿一抽屜的古董飾品，有中國和中亞的古董珠子和雕刻，用象牙、青銅和古玉做成的小配件，好幾百年歷史的飾物，中國或日本古典文學(xué)中的珍玩等。這些都是我多次往來香港的摩羅街買來的。我想，為什么不將當(dāng)中的元素搭配起來，突顯它們的特色呢？為什么不把它們做成可以每天佩戴的飾品呢？這正是我給迪什曼看的那十二條項鏈背后的設(shè)計理念。他要求我做一些小改動，雖然在我看來是減弱了作品的吸引力，但最后他還是收了其中的十條。

我的作品上市了。多么難得的機(jī)遇，多么幸運(yùn)��！我生逢其時，恰逢高級飾品界需要創(chuàng)新、注入新血液。大膽的設(shè)計、新舊交融、東方與西方交會——我的理想被肯定�？ǖ貋喌倪@段經(jīng)歷雖然最終只是曇花一現(xiàn)，然而他們接受了我的系列作品，令我欣喜之余還給了我信心，鼓舞著我繼續(xù)創(chuàng)作，迎合品味高尚的顧客�！督鹑跁r報》前亞洲總編輯凌大為就曾這么寫過 ：“她讓人把歷史戴在身上�！辈还苡行倪�是無意，我做到了。

我設(shè)計了很多東西，而傾注最多心力與熱情的工作，是重拾那些意義深遠(yuǎn)卻被人遺忘的古文物精品，找回逝去歲月中殘存至今、獨(dú)特卻被忽略的美麗藝術(shù)品。為它們重新找到出路，經(jīng)由再度演繹，重新組合，讓它們獲得新生命；讓它們具有現(xiàn)代感，適于佩戴，展現(xiàn)更強(qiáng)的生命力。這一向是我專注的目標(biāo)，更是我引以為傲的成就。

眼見古董乏人問津——部分原因是它們相當(dāng)昂貴——我很快就轉(zhuǎn)向，利用天然、色彩豐富又不貴的半寶石設(shè)計出全新的珠寶系列。新系列大受歡迎，也為我在英美、日本和新加坡打響了名號。重量級的時尚評論家蘇西 · 門克斯在 1992 年 5 月 7 日的《國際先驅(qū)論壇報》中寫道 ：“她縮短了珍貴珠寶和時尚珠寶之間的距離。她是一位先驅(qū)。”

而這正是我的初衷。我看穿市場上需要色彩豐富的珠寶，要是天然素材，但價格必須平民化，因此我把握機(jī)會，設(shè)計出職場女性需要的作品。但我也想以獨(dú)特的方式邁向成功，走出一條自己的路。我想要與眾不同。

作為設(shè)計師，我的人生軌跡對于一個來自香港的年輕女性來說是不可思議的。我在英國受教育，主修中世紀(jì)、文藝復(fù)興和歐洲歷史，直到后來搜集中國的藝術(shù)品與飾品，探究這些文物的出處和背景，試著將它們?nèi)谌朐O(shè)計、做成適合佩戴的藝術(shù)作品，這時我才發(fā)現(xiàn)自己的文化根源。究竟是什么力量驅(qū)使我拿著手袋，帶著新舊融合的古董飾品在紐約街頭兜售呢？現(xiàn)實(shí)層面的答案是 ：家道中落后我要掙錢生活。但我始終有自己的信念，堅持自己的目標(biāo)和使命，深信我的設(shè)計在人們的生命中是有價值的。我能賦予古文物新的精神，讓它們重回現(xiàn)代人的生活，發(fā)揮新的功能。至于我首創(chuàng)的半寶石系列，融合新舊與東西文化的精髓，經(jīng)過重新詮釋之后，為飾品界創(chuàng)造了一個“平價奢華”的新類別，提升了時尚與生活的境界。