本書旨在對蒙臺梭利的教育理論和實務(wù)，做一個全面的考察。本書先會表明蒙臺梭利的各項教育學(xué)說之間的關(guān)聯(lián)，隨后考察這些教育學(xué)說與其它類似學(xué)說之間的關(guān)聯(lián)。進而，本書考察了蒙臺梭利博士對于美國教育的貢獻。書中對于蒙臺梭利的理念和實踐，做了有力的分析，尤其是指出了蒙臺梭利方法的各種缺陷。譬如，蒙臺梭利所倡導(dǎo)的兒童自由概念是不充分的、蒙臺梭利的教具是一種貧乏的自我表現(xiàn)活動、蒙臺梭利對于讀寫算的強調(diào)可能危及兒童的真實生活經(jīng)歷等等。 作者的結(jié)論是，蒙臺梭利的學(xué)說在本質(zhì)上還是19世紀(jì)中葉的，比20世紀(jì)初的教育理論發(fā)展遲滯了五十年。 全書分為九章，分別是：導(dǎo)言、教育即發(fā)展、自由的學(xué)說、蒙臺梭利系統(tǒng)中的自我表現(xiàn)的充分性、自我教育、實際生活的練習(xí)、基于教具的感官訓(xùn)練、學(xué)校藝術(shù)：讀寫算、結(jié)論。同時克伯屈還提供了一個提綱，對各章內(nèi)容做了提綱挈領(lǐng)地概括。