格林兄弟，雅格布·格林和威廉·格林兄弟，德國民間文學研究者、語言學家、民俗學家。生活在19世紀德國的格林兄弟，是語言學家和古文化研究者。兩人在上大學期間結識了海德堡浪漫派詩人布倫塔諾和阿爾尼姆，他們搜集整理的德國民歌集《男童的神奇號角》給了兄弟二人啟發(fā)。后來，他們在黑森、美茵河等地訪問善于講童話的人，收集他們口中的故事，幾年下來竟有百余篇。
　　1812年，這些故事結集成《兒童和家庭童話集》的一卷，于圣誕節(jié)前夕在柏林問世，大受歡迎。此后直到1857年，格林兄弟不斷補充故事，并一再修訂，共推出七個版次。第七版后來成為在各國流傳的原著版本，至今已譯成數(shù)十種語言，許多故事都廣為流傳。
　　格林童話產(chǎn)生于19世紀初，此時，神圣羅馬帝國統(tǒng)治下的德國結構松散，無論是在國家還是民族上都缺乏統(tǒng)一性。1806年拿破侖瓦解了神圣羅馬帝國，亦激起德意志民族意識的覺醒，大批知識分子投入民族解放運動之中。但各公國和自由城市之間存在的包括語言、文化等在內(nèi)的差異成為了形成統(tǒng)一民族精神的障礙。
　　為了消除這一文化上的阻礙，一部分知識分子開始宣揚文化民族主義。他們在秉承浪漫主義文化精神的同時，亦將眼光轉向民間文化傳統(tǒng)領域，從搜集研究民間文藝入手，并借助于民歌民謠和童話故事。在這樣的背景下，格林兄弟開始了對廣泛流傳于德國民間、蘊含德意志民族特色的童話和故事的搜集。