故事發(fā)生在1866年，法國人阿羅納克斯，一位生物學(xué)家，應(yīng)邀赴美參加一項科學(xué)考察活動。這時，海上出了個怪物，在全世界鬧得沸沸揚揚。科考活動結(jié)束之后，生物學(xué)家正準(zhǔn)備束裝就道，返回法國，卻接到美國海軍部的邀請，于是改變主意，登上了一艘驅(qū)逐艦，參與“把那個怪物從海洋中清除出去”的活動。經(jīng)過千辛萬苦，“怪物”未被清除，驅(qū)逐艦反被“怪物”重創(chuàng)，生物學(xué)家和他的仆人以及為清除“怪物”被特意請到驅(qū)逐艦上來的一名捕鯨手，都成了“怪物”的俘虜！結(jié)果發(fā)現(xiàn)“怪物”是一艘尚不為世人所知的潛水艇，名“鸚鵡螺”號。潛艇對俘虜?shù)挂矁?yōu)待，只是，為了保守自己的秘密，潛艇艇長尼摩從此永遠(yuǎn)不許他們離開。阿羅納克斯一行別無選擇，只能跟著潛水艇周游各大洋。十個月之后，這三個人終于在極其險惡的情況下逃脫，生物學(xué)家才得以把這個海底秘密公諸于世。