卡抵達時已是深夜了。整個村莊躺在厚厚的積雪中。濃霧和夜色完全籠罩了城堡坐落的那座山，連一絲燈光也沒有。卡在通往村子的這座木橋上站了很久，望著眼前一片若隱若現(xiàn)的虛空，感到茫然。
然后卡便去尋找過夜的地方。一家客店里的老板還沒睡，但這里已經(jīng)沒有空房可住了。店老板讓卡睡在酒吧間的一個草墊子上，卡同意了這個安排�？◤拈w樓上取出那個草墊子，擺在火爐近旁躺下。這里很暖和，有幾個農(nóng)民喝著悶酒，卡強睜倦眼打量著他們，沒過一會兒就睡著了。
沒過多久，卡被人叫醒了。一個一身城里人打扮的小伙子正和店老板一起站在他旁邊。那幾個農(nóng)民還沒走，有幾個把椅子轉(zhuǎn)過來，想看得更真切些。這小伙子首先為叫醒了卡而很有禮貌地向他道歉，接著介紹自己是那座城堡的城守的兒子，然后說：“這個村莊是城堡的屬地，沒有伯爵批準，任何人都不能在這里居住或過夜。而您就沒有得到這樣的批準，至少您還沒有出示任何證明�！�
卡已經(jīng)欠起了大半個身子，他梳理了一下頭發(fā)，然后抬眼望著來人說：“我這是來到哪個村了？難道這兒還有座城堡嗎？”
“當然了，”小伙子回答，“是威斯特韋斯特伯爵先生的城堡�！�
“必須經(jīng)他批準才能在這里過夜嗎？”卡問道。
“一定要有他的許可證才行。”小伙子回答，然后用對卡很不屑的嘲笑口吻，朝著老板和其他客人問道，“怎么可能不經(jīng)過他的同意呢？”
“那我得去弄一張嘍�！笨ù蛑�哈欠、掀開身上的毛毯說。
“沒錯，可是您找誰去弄呢？”小伙子問。
“當然是去找伯爵先生，”卡說，“除此沒有別的辦法�！�
“現(xiàn)在嗎？半夜三更找伯爵先生要許可證？”小伙子驚呼。
“怎么，不行嗎？”卡鎮(zhèn)定地問，“那您半夜三更吵醒我干嗎？”
小伙子一下子撕掉了假斯文，嚷道：“瞧您這副德行！我要求您尊重伯爵的權(quán)威。我叫醒您是要通知您，您必須立刻離開伯爵的領地！”
“戲演夠了吧，”卡又躺下來，語氣很平靜地說，“年輕人，你有點過分了。明天我再跟您計較您的不良行為。如果需要的話，旅店老板和那幾位先生會給我做目擊證人的。另外告訴您，我就是伯爵派人請來的土地測量員。我的幾名助手明天就帶著工具坐馬車過來。我本人不想錯過在雪地里長途步行的機會，可不幸的是我迷了好幾次路，所以才到得這么晚。我自己清楚去城堡報道已經(jīng)太遲，所以我才會在這里湊合過一夜。而您卻那么不禮貌地煩擾我。我的解釋到此為止。晚安，先生們！”卡說完翻過身去面朝火爐。