本書以文化比較的眼光，運用心理分析、新歷史主義等理論，分析解讀了作家張愛玲富有哥特特色的小說文本。張愛玲小說的哥特元素與其說是受西方影響，不如說是對中國傳統(tǒng)的志怪、傳奇文類的重塑和再造。書中在闡述西方哥特理論，梳理中國傳統(tǒng)志怪、傳奇文學發(fā)展脈絡的基礎上，詳細探討了張愛玲與同時期的美國哥特作家在小說的情節(jié)設計和對恐懼、丑怪的具化表現(xiàn)上的異同，提出了中國特色哥特小說的概念，顯示了哥特小說作為一重要文類的國際性。