譯序

儒勒·凡爾納(1828—1905)是法國十九世紀的一位為青少年寫探險小說的著名科幻作家，他作為科幻小說題材的創(chuàng)始人獲得了世界各國讀者的青睞和贊譽。

十九世紀最后的二十五年，人們對科學幻想非常著迷，這與這一時期的物理、化學、生物學領(lǐng)域所取得的巨大成就以及科學技術(shù)的迅猛發(fā)展密切相關(guān)。作家儒勒·凡爾納正是在這一時代背景之下，寫出了大量的以科幻為題材的傳世之作。他出生在法國西南部城市南特的一個律師家庭，從小便表現(xiàn)出了強烈的探索欲望和豐富的想象力。他二十歲時，北上巴黎求學，在當時巴黎濃郁的科學精神的熏陶之下，博覽群書，積累了大量的資料，為他日后科幻小說的創(chuàng)作打下了堅實的科學知識基礎(chǔ)。一八六三年，他的第一部科幻小說《氣球上的五星期》一經(jīng)出版，便立即引起轟動，廣受讀者好評，使他成為家喻戶曉的當紅作家。從此，他一發(fā)不可收拾，一心從事科幻小說的創(chuàng)作。其作品卷帙浩繁，多達六七十部，收入一套名為“在已知和未知世界中奇妙的漫游”的叢書。由于他的科幻小說的暢銷，使他成了世界上擁有最多讀者的科幻小說家。

儒勒·凡爾納在其作品中，描寫了志趣高尚的人，他們?nèi)�身心地投身于科學研究之中，從不計較個人的利害得失，從不考慮自己的物質(zhì)利益。他筆下的主人公都是一些天才的發(fā)明家、能干的工程師和勇敢的航海家。他通過自己書中的主人公，希望體現(xiàn)出當時的知識分子的優(yōu)秀品質(zhì)，體現(xiàn)出從事腦力勞動的人與資產(chǎn)階級中投機鉆營、貪贓枉法之人的不同之處。

《格蘭特船長的兒女》是他的著名的三部曲——《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬里》《神秘島》——中的第一部，寫于一八六七年。小說描寫的是游輪“鄧肯號”正在愛爾蘭和英格蘭之間的海峽上進行其處女航。船主格里那凡爵士突然發(fā)現(xiàn)船尾有一條鯊魚尾隨其后。水手們捕殺了鯊魚后，發(fā)現(xiàn)鯊魚腹中有一個密封瓶，瓶中裝有三封殘破不全的求救信，分別用英文、法文、德文書寫。信系英格蘭探險家格蘭特船長所寫。格蘭特船長的一雙兒女獲悉此事后，當即趕往船主格里那凡府上。由于英國政府拒絕派船前往營救，船主格里那凡爵士和海倫夫人便決定帶著格蘭特船長的一雙兒女，乘坐“鄧肯號”去尋找格蘭特船長。他們穿越了南美洲大草原，走遍了澳大利亞和新西蘭，環(huán)繞了地球一周。一路上，他們克服了千難萬險，以無比英勇頑強的精神，終于在太平洋上的一個荒島找到了格蘭特船長。小說同時譴責了貧困、失業(yè)和人壓迫人、人剝削人的丑惡現(xiàn)象，對殖民主義進行了抨擊和控訴，對那些為自由而斗爭的人民表示了深切的同情。

這部小說值得大家撥冗一讀，它可以激發(fā)人們的斗志，培養(yǎng)勇敢的精神和勇于克服困難、不畏艱難險阻的意志和品質(zhì)，與此同時，還可以豐富讀者們的科學知識。

該書也存在一些不足之處，譬如，對土著人的描寫總帶有一種輕蔑和歧視的態(tài)度，而且還對新西蘭土著部落人吃人肉的現(xiàn)象有所渲染。這是作者受其時代的限制所產(chǎn)生的結(jié)果，讀者們在閱讀時應加以注意。