本書作者以其在中國(guó)美術(shù)史各門類的知識(shí)和在文史、哲學(xué)、美學(xué)等方面的修養(yǎng)，闡述了繪畫、雕塑、建筑、工藝美術(shù)等藝術(shù)門類在商秦漢晉唐各歷史階段的成就和發(fā)展規(guī)律。在闡述藝術(shù)現(xiàn)象的同時(shí)，兼論它們賴以產(chǎn)生、發(fā)展、變化的社會(huì)歷史條件，重視它們與哲學(xué)思潮、宗教信仰、文化藝術(shù)及各門類之間的相互關(guān)系。