西頓從小就和家人從英國移居到加拿大，那里得天獨厚的自然環(huán)境使得他很快就與大自然中的飛禽走獸打成一片，他成了一個博物學(xué)家、社會活動家和作家。西頓是一個理想主義者，他熱衷于描寫體格出眾、才智超群的不凡個體，描寫對象能夠表現(xiàn)出熱愛、忠誠、饑餓、仇恨、痛苦、寂寞這些最基本的情感。1898 年，《西頓動物故事》的前身《我所知道的野生動物》出版，這本書使西頓獲得了極大的成功，據(jù)說英國作家吉卜林的《叢林之書》也是在這本書的啟發(fā)之下才寫成的。