趙匡胤作為后周禁軍的最高統(tǒng)帥，憑借“陳橋兵變”而“黃袍加身”，開創(chuàng)了宋王朝三百余年的基業(yè)。他在位17年，對后世產(chǎn)生了深遠的影響，也留下了寶貴財富，是中國歷史上最有作為的皇帝之一，是推動歷史發(fā)展的杰出人物。他兵不血刃、市不易肆地悄然開國，開國后優(yōu)待前朝君臣，以“杯酒論心”，使“大將解印”，極大程度保證了社會的穩(wěn)定，奠定了長治久安的基礎(chǔ)。他以“士”的情懷尊儒崇文，重視教育，改革科舉，行文官政治，令武人讀書，完善法制，開辟了有宋一代的文治社會。他改革經(jīng)濟和社會結(jié)構(gòu)、關(guān)注民生，使宋朝的工商業(yè)、手工業(yè)（包括軍工）、農(nóng)業(yè)、史學、文學、醫(yī)學、藝術(shù)、科技、宗教等方面高度發(fā)展，為后世留下了寶貴的財富。本書為其傳記，是“中國歷代帝王傳記”之一種，圍繞著“宋太祖及其時代”這一基本思路，對宋太祖的生平、事跡及其歷史貢獻進行綜合研究。