本書是我一直想寫的一本書。三四年前，我就這樣規(guī)劃著，等自己評上了教授職稱就開始動筆。自從以“杰出人才”身份加入中國農(nóng)業(yè)大學直接擔任教授以來，我還是始終沒能找到足夠多的時間。然而2020年春節(jié)，由于新冠肺炎疫情的暴發(fā)，過完年我提前從老家回京，正好孩子們還在老家，我獨居北京家中兩個多月時間，基本上沒有外界干擾。因此，我得以集中精力、一鼓作氣地完成本書初稿的寫作。
從2006年讀碩士研究生時起（本科學習英語專業(yè)），我學習和研究經(jīng)濟學和國際貿(mào)易學已經(jīng)有14年了。這期間我的主要精力放在開展學術研究與撰寫學術論文方面。學術研究注重學術規(guī)范、原創(chuàng)性與嚴謹性，主要用作同行之間的交流，但離普通讀者有點遠。而我一直希望把我們所研究的內(nèi)容講給普通讀者聽，因為我自己在做研究的時候非常強調(diào)趣味性和故事性，要講一個動人的故事給別人聽，而不是僅僅靠復雜的技巧和數(shù)據(jù)去迷惑別人。這么多年來，這是我一貫的堅持：簡單、有趣和新穎。
在大學里，培養(yǎng)人才是最重要的任務，所以講課是最主要的工作。目前，我國共有700多所高校開設國際經(jīng)濟與貿(mào)易專業(yè)，分布于不同類型的院校，主要包括綜合類院校、財經(jīng)類院校、理工類院校、語言類院校、師范類院校等，規(guī)模堪稱“世界之最”�？傮w來講，北京大學、中國人民大學、復旦大學等綜合類院校在專業(yè)課程設置上側(cè)重于基礎教育，凸顯“厚基礎、寬口徑”的特色；財經(jīng)類院校在注重學科基礎教育的同時，加大專業(yè)選修課的比重，突出財經(jīng)類院校學生的專業(yè)特殊性；理工類院校的國貿(mào)專業(yè)實踐性課程比較注重計算機和數(shù)理的應用；語言類院校對國際貿(mào)易專業(yè)的學生一般都有著極高的外語水平要求。不管是什么類型的學校，國際貿(mào)易學作為國際經(jīng)濟與貿(mào)易專業(yè)的核心基礎課程，怎樣強調(diào)都不過分。然而，很多學生和社會大眾對什么是國際貿(mào)易學可能還是不清楚。
前言我講課總是喜歡把自己所做的研究和課程內(nèi)容結(jié)合起來，除了講授學生最需要的方法性基礎課程，還總想給學生傳達國際貿(mào)易學到底是一門什么樣的課程。我更愿意讓學生知道這是一門經(jīng)濟學的思想課程，希望他們通過經(jīng)濟學模型和計量回歸模型，得到“柳暗花明又一村”的頓悟。可能是我期望過高了，根據(jù)我們對國際經(jīng)濟與貿(mào)易專業(yè)新生的調(diào)查，大多數(shù)學生比較迷茫，不知道國際貿(mào)易具體是學什么的，或者學了有什么用，有的學生說國際貿(mào)易不就是學做買賣嗎?
記得我剛開始工作的時候，擔任中央財經(jīng)大學國際經(jīng)濟與貿(mào)易學院第一屆國際商務班班主任，很多學生對于學習國際貿(mào)易和國際商務不知所措，他們迫切地想知道學到的東西什么時候能用上，或者現(xiàn)在學習的東西能對他們將來的事業(yè)起到什么樣的作用。甚至有學生直到畢業(yè)時還在埋怨沒有學到真正能用的東西，或者上課的時候只關注那些貿(mào)易模型，并且抱怨太難。我給這個班上過國際文化交流、國際經(jīng)濟學和國際貿(mào)易學三門課程，是我在中央財經(jīng)大學工作期間對同一個班上課門數(shù)最多的。令我感到欣慰的是，這個29人的班級目前有4人正在國內(nèi)外一流高校攻讀博士學位。這對于學校第一屆國際商務班來說是很不錯的成績。
我經(jīng)常和學生講，我們是“雙一流”高校，我們要培養(yǎng)有思想和有見解的人，就像西湖大學校長、中國科學院院士和美國科學院院士施一公先生所講的那樣，研究型大學從來不以就業(yè)為導向，從來不該在大學里談就業(yè)。就業(yè)只是一個出口，大學辦好了自然會就業(yè)，你有了別人所不具備的能力，還愁沒有工作嗎？研究型大學，就是培養(yǎng)人才的地方，是培養(yǎng)國家棟梁、意見領袖和國家管理者的地方。因此，我們有必要對國際貿(mào)易學這門科學的基本范疇進行一些說明，以免發(fā)生誤解，希望能對那些有志于學習這門專業(yè)的學生提供一些參考。
另外，為了傳播國際貿(mào)易學這門學科的思想和故事，這樣一本國際貿(mào)易學的通俗讀本也是需要的。它試圖拋掉精致的理論模型和實證框架，通過歷史和當下發(fā)生的重大事件以及日常生活中的小事情講述國際貿(mào)易。通過提供觀察國際貿(mào)易的多重視角，希望能夠讓一些不可思議的現(xiàn)象更容易被理解，同時從一些司空見慣的現(xiàn)象中讀出新意和深意。通過這些事例和解釋，加深人們對國際貿(mào)易的理解。這就是一本地球村民都應該讀懂的國際貿(mào)易學讀本。
國際貿(mào)易學是經(jīng)濟學之一種，是社會科學之一種，有著自己的邏輯科學體系。國際貿(mào)易學雖然有自身的話語語境，但畢竟是社會科學，所以自然從來不會有“放之四海而皆準”的真理。專業(yè)教科書介紹了很多國際貿(mào)易理論，這些理論都有嚴格的前提假設，如果拋開這些假設，嚴格來講肯定是錯誤的，本質(zhì)上是因為人具有主觀能動性，會有意識地去試探物理世界并改造之，即所謂的“盧卡斯批判”。這種主觀能動性造就了人類豐富的歷史，卻與理論模型分析的方法論產(chǎn)生了沖突。北京大學國家發(fā)展研究院院長姚洋說過，經(jīng)濟學的模型分析方法本質(zhì)上具有和數(shù)學一樣的機械性，要用這種機械性的模型來解釋人的行為，其間必然產(chǎn)生脫節(jié)。認識到這一點，我們就不得不承認，經(jīng)濟學永遠無法成為自然科學意義上的科學，而只能是歷史學之一種；經(jīng)濟學的論證從來也不是科學的論證，而是更接近于一種形式的藝術表現(xiàn)。然而只要假設條件是可以接受的，數(shù)學的嚴