作為民族共同體形成的地域條件，是人類(lèi)群體形式發(fā)展進(jìn)化的基礎(chǔ)。在氏族社會(huì)階段，各氏族相對(duì)固定的采集、狩獵范圍，隨著部落的形成而不斷擴(kuò)大。而親屬部落、征服者部落的聯(lián)盟，又使其共同的領(lǐng)地在兼并、擴(kuò)張中發(fā)展，這種伴隨著階級(jí)社會(huì)發(fā)展的過(guò)程最終使“各個(gè)部落領(lǐng)土溶合為一個(gè)民族（Volk）的共同領(lǐng)土”也成為必要的了。國(guó)家正是在此基礎(chǔ)上出現(xiàn)的，幾乎與國(guó)家共生的民族也隨著國(guó)家形式的演變被逐步塑造起來(lái)，無(wú)論是希臘城邦國(guó)家對(duì)不同部落進(jìn)行的“系統(tǒng)的圖式處理”而使“它們與后來(lái)聯(lián)合為城邦的相應(yīng)的政治群體完全一致”，成為一個(gè)ethnos（民族）；還是羅馬帝國(guó)在摧毀古代血族團(tuán)體和賦予臣民缺乏民族性的“羅馬人”身份的同時(shí)，殘酷的剝削和壓迫使各行省成為摧毀羅馬的力量，致使“新民族（neue Nationen）的要素到處都已具備”。語(yǔ)言界限和自然疆界所決定的地域范圍，無(wú)疑是推動(dòng)共同生活的重要基礎(chǔ)。
　　人類(lèi)共同體最基本的共同生活內(nèi)容是經(jīng)濟(jì)生活。斯大林的論述是，在這個(gè)共同地域中“還需要有內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系來(lái)把本民族中各部分結(jié)合為一個(gè)整體”。他以格魯吉亞為例指出：過(guò)去格魯吉亞人雖然生活在共同的地域、操著同一語(yǔ)言，但是卻被分割為許多彼此隔離的公國(guó)，為此而相互混戰(zhàn)或?yàn)橥獠縿?shì)力利用，即便偶爾統(tǒng)一也因王侯跋扈和農(nóng)民漠視而分崩離析，所以并未形成民族。直到19世紀(jì)下半葉農(nóng)奴制度的崩潰和資本主義經(jīng)濟(jì)開(kāi)始發(fā)展以及交通狀況的改變，格魯吉亞內(nèi)部各地區(qū)之間出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)生活的分工，才開(kāi)始成為民族。所有度過(guò)了封建階段并發(fā)展了資本主義的民族都是如此。由此，斯大林提出了民族定義的第三個(gè)要素：
　　“總之，共同的經(jīng)濟(jì)生活、經(jīng)濟(jì)上的聯(lián)系是民族的特征之一�！�
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