馬克思主義何以能夠來到中國，并在中國大地扎根、發(fā)芽、開花和結(jié)果？馬克思主義同儒學會通的歷史條件和機緣是什么？本書以馬克思與孔夫子自晚清特別是五四新文化運動以來在中國的相遇為主線，通過特定歷史語境的還原和追溯，試圖從哲學觀念、文化原型、精神氣質(zhì)等層面，多維度地揭示這種相遇的內(nèi)在可能性及其學理依據(jù)，以期更深層地理解馬克思主義中國化的實質(zhì)。
本書認為，馬克思主義與儒學雖然在自覺的層面更多地表現(xiàn)為沖突，但在無意識層面卻更多地表現(xiàn)為融會貫通。本書主要從運思方式、歷史觀、自由觀、實踐觀、真理觀等多個方面，從對歷史本真性的敞顯、對人與自然關(guān)系的洞見、對人性超越性的指認、對未來理想社會的追求等不同維度，探尋了馬克思主義與儒學相會通的內(nèi)在理由。
本書考察了馬克思主義與儒學會通的歷史文化條件和契機：前現(xiàn)代的儒學與后現(xiàn)代的馬克思主義，有其否定之否定意義上相遇的機緣；中國文化與歐洲大陸文化之間的親和性，也為馬克思主義與儒學的會通提供了有利條件；中國傳統(tǒng)文化在與西方近代文化遭遇后的嚴重受挫，“一戰(zhàn)”所暴露出來的西方文明的局限，使中國人對東西方文化產(chǎn)生了雙重失望，這是馬克思主義作為第三種可能性被中國人選擇的重要歷史原因。