哈維爾河上的孔雀島是一座人造天堂，在巔峰時(shí)期，島上養(yǎng)著從世界各地運(yùn)來(lái)的珍禽異獸，種著各種罕見(jiàn)植物。

故事從一位年輕的王后講起，她因偶遇侏儒而受到驚嚇，短短兩月后竟一命嗚呼。從此，她那聲刺耳的尖叫“怪物”猶如揮之不去的陰影，跟隨著侏儒兄妹克里斯蒂安和瑪麗。

托馬斯·赫特切以細(xì)膩的筆觸，講述了宮廷侍女侏儒瑪麗的一生，借此回顧了19世紀(jì)普魯士王國(guó)從岌岌可危到迅速崛起的風(fēng)云歲月，更反思了人對(duì)自然的馴化、人的尊嚴(yán)、時(shí)光的本質(zhì)、善感的靈魂與孱弱的肉體之間復(fù)雜的關(guān)系。