英國作家阿蘭• 德波頓在《工作的迷思》（The Pleasures and Sorrows of Work）一書中，以旁觀者的角度近距離冷眼觀察當(dāng)代職業(yè)的種種景況。工作占去一個(gè)人一生中最有活力、□□創(chuàng)造性的大部分美好時(shí)光。的確，除去少數(shù)“出生時(shí)嘴里即含著銀湯匙”的幸運(yùn)兒，為了生存下去便要工作，這是地球人都明白的常識(shí)�！熬秤尚纳�”，倘若有一良好心態(tài)，不僅僅將工作視作眼下謀生的手段和未來養(yǎng)老的保障，而且還在平凡的體力腦力勞作中發(fā)掘出意義或意趣，以出世的精神做入世的事業(yè)，人們就完全可以從工作的過程和結(jié)果中找到極大的樂趣。除維持生命的生理與安全需求以外，馬斯洛的人本主義人格發(fā)展理論的其余5個(gè)層次的需求均與工作有關(guān)聯(lián)，諸如歸屬與愛的需求、自尊需求、知的需求、美的需求和自我實(shí)現(xiàn)需求。在不損害他人利益的前提下，主體的主觀感受實(shí)為自由人處世的唯一評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，這大概也就是人們常說的“自得其樂”。曾經(jīng)飽受磨難、從事過多種工作的高爾基亦認(rèn)同此種主觀感受：“工作是快樂時(shí)，人生便是幸福。工作是義務(wù)時(shí)，人生便是苦役�！惫ぷ饕布瓷�活，這就是《工作的迷思》的啟示。

    在某種程度上，德波頓的新書可看作18世紀(jì)啟蒙主義作家伏爾泰的哲理□□《老實(shí)人》（1759年）的“互文”。伏爾泰批判盲目的樂觀主義。他認(rèn)為人世遠(yuǎn)非完美，“黃金國”亦非樂土，因此借主人公康迪德之口說出為許多人認(rèn)同的大實(shí)話：“還是種咱們的園地要緊�！�250年歲月匆匆流逝，如水、如梭、如青山之巔的浮云，一如伏爾泰，德波頓亦對(duì)工作寄予深情，只是視角已有些許改□，他著眼于工作帶來的種種“喜悅與悲哀”。

    在德波頓這里，工作以及具有“副業(yè)”性質(zhì)的業(yè)余愛好雖然極具挑戰(zhàn)性，有挫折、有艱辛，卻是人生最享受、最持久、最有益的樂趣，而且與資產(chǎn)階級(jí)的、新教倫理的看問題角度大相徑庭。工作能夠轉(zhuǎn)移我們的注意力，給我們一個(gè)美好的氣泡，讓我們置身于其中，去使人生臻于完美。顯得很頹廢的詩人波德萊爾發(fā)表過類似的觀點(diǎn)：“考慮過所有因素后，人們發(fā)現(xiàn)，與取樂相比，工作并不那么枯燥乏味。”伏爾泰的康迪德認(rèn)為工作可以使人免除無聊、罪惡和匱乏三大惡事，德波頓則發(fā)現(xiàn)工作還有鴉片煙之于癮君子的功用：“倘若還有等待完成的工作，人便很難惦記著死亡……”

    他承認(rèn)，人類對(duì)工作的熱情是一種“……盲目的意志力，同一只蛾子艱難地爬過窗臺(tái)一樣感人至深。這只蛾子在匆匆掠過的油漆刷子留下的一團(tuán)油漆前繞行，不愿去細(xì)想更宏大的未來規(guī)劃，其中也包括它自己將在午夜到來之前死去”。

    這令我們想起2 000多年前，餐風(fēng)宿露，歷盡艱辛帶領(lǐng)弟子周游列國的孔子對(duì)理想人生的認(rèn)識(shí)：“發(fā)憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾�！睍�評(píng)家凱萊布認(rèn)為德波頓在書中樂此不疲地取笑勞作者就像關(guān)在圍欄里的犯人一般，有失忠厚。德波頓自己曾辯解說，寫作該書的目的是介紹很少有人以藝術(shù)手法去表現(xiàn)，有時(shí)卻很吃力、很令人沮喪的工作。“我從碼頭上那些人那兒得到啟示，想寫一本書贊美現(xiàn)代工作場(chǎng)所體現(xiàn)的睿智特性，美好與丑陋的一切，尤其是它特別有能力供給我們的、與愛同在的、使生活之意義得以永存的首要物質(zhì)源泉”。其實(shí)他只是表現(xiàn)出英國人的氣質(zhì)而已：幽默，有時(shí)甚至尖酸刻��；優(yōu)越，有時(shí)甚至有幾分狂妄自大。譬如他揶揄一位40多歲，有志于在自己出生的村莊里開一家茶館的公司女雇員的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃：“成功與否并不取決于你能流利地宣稱‘我能移動(dòng)大山’。”