提起飲料食品，使人很容易想到『食譜』一類的書籍；但本書卻不是那一類的譜錄，專談各種飲料食品的制法。本書專談過去的掌故，與食譜一類的書籍，性質(zhì)絕不相同，所以分類方面，亦有歧異。本書大抵以食物的總稱而分，先以飲，后以食。飲則為茶為酒，為漿汁為乳酪；食則為飯為粥，為餅面為糕團(tuán)；次則為調(diào)味之品的油鹽醬醋豉糖蜜，又繼以肉羹及珍羞與素食，后則殿之以煙�；蛞杉扔腥�，何以無魚？既有羹，何以無湯？是因魚肉、羹湯，古不明分；亦以本書并非食譜，故不一一分列。本書所述，均述這些食物由來怎樣，后來有何變遷。至于天地間可食的物，植物則有谷蔬瓜果，動(dòng)物則有鳥獸魚蟲，本叢書皆另有專冊(cè)，在那里所談到的，這里就不詳述了。讀者有興，可選閱那兩冊(cè)的。專談這一類食物的掌故，在現(xiàn)今還不曾有過。這一小冊(cè)，只是著者本著前人載籍，研究而得。惟寒齋藏書不多，掛漏之處，定不在少，還請(qǐng)讀者補(bǔ)正為幸！又為行文方便起見，有許多不便在正文中引錄前人之說以為印證，凡此可為印證的文字，均在書末另作附錄。使讀者知道本書所述，皆語有來歷，并非是著者個(gè)人向壁虛造的。
楊蔭深一九四五年二月五日自序于上海