后周顯德七年，歲在庚申，公元紀年則曰960年。這一年的春節(jié)，就在公歷1月31日。經(jīng)過了數(shù)十年的各方勢力混戰(zhàn)，天下還在大亂，百姓生活仍在苦難之中（當然，傳統(tǒng)王朝盛世，百姓也在苦難之中，亂世倍增而已）。不過，古今一例，百姓們大過年的，假裝也要假裝一下，麻醉也要麻醉一下，大戶小家都歡天喜地，撤舊符，換新桃，祭祖懸影，張燈結(jié)彩，宴飲歡唱。無論內(nèi)憂外患如何，生活總要繼續(xù)下去�？墒牵�就在中原大地一片祥和氣氛之中，突然可以說非常非常突然，大年初一，北境傳報緊急軍情！北漢勾搭遼軍，攻打過來！開封城內(nèi)，驚慌失措的百姓，驚慌失措的大臣，還有驚慌失措的小皇帝，焦急一迭聲：怎么辦？怎么辦？
大周，說起來總是中原正朔，且蓬勃之際，豈能坐以待斃！必須抵抗，必須派富軍事指揮才能的大將率軍抵抗！不過，誰是具有這樣能力的大將呢？當然，朝廷知道，百姓知道，只有趙匡胤一人而已。趙匡胤成竹在胸，也不推辭，安排妥當，于初三日帶兵北征。走了一天，來到陳橋驛，夜色降臨，駐扎下來。接下來的故事，三尺孩童以上，便無人不知、無人不曉了。黃袍加身的陳橋兵變成為古今耳熟能詳?shù)耐�事。顯德七年，飛速變成了建隆元年，開啟了一個全新朝代：宋朝。由此，也就進入了我們這套叢書的主題：宋朝往事。
在中國歷史上，宋之魅力，獨樹一幟，讓人不停地想起它。提起宋朝往事，很多人都感覺歷歷如在目。那么，以后見者之明，再觀察宋代，到底該如何認識宋呢？陳寅恪先生講華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進，而造極于趙宋之世，就已經(jīng)為它定性定向，成為我們認知宋朝的一個基底性敘述了。不過晚清民國以來，學者與世人在外敵入侵的背景下，看待宋朝總是覺得它積貧積弱，幾乎只有陳先生獨具慧眼，但是隨著世界的變化，研究逐步深入，觀念多輪更新，世人越發(fā)理解陳先生的先見之明，發(fā)現(xiàn)宋朝既不貧也不弱，乃至更多強調(diào)宋朝有趣又有生機的那一面了。在當代中國人看來，這是一個有意思、有故事的風雅時代。
宋朝文化，偏于雅致一路的氣象，已經(jīng)有無數(shù)學者指出過了。雖然西園雅集其事本身未必完全符合史實，但是雅集精神卻是宋代真實的文化心理。他們吟詩詞而唱和，他們撫琴聽音，他們繪山水而問禪風，宋型的文人風貌就顯現(xiàn)于其中。從西園雅集的千年反復闡釋與模仿當中，足見其影響之深遠。而雅集所體現(xiàn)出來的極簡美學，是宋代高雅文化的全部核心所在。揚之水先生說：撫琴、調(diào)香、賞花、觀畫、弈棋、烹茶、聽風、飲酒、觀瀑、采菊、詩歌和繪畫，攜手傳播著宋人躬身實踐和付諸想象的種種生活情趣。當然，這種風雅文化，也深深影響到市井文化，推動了市井文化與風雅文化同步大放異彩。甚至或者可以說，在宋人那里，市井文化就是風雅文化的變身。
宋朝經(jīng)濟，由以工商流轉(zhuǎn)增值為主的經(jīng)濟運行模式，初步邁向了現(xiàn)代經(jīng)濟的門檻。又因為總掌控區(qū)域大幅度縮小，外部軍事壓力過大，財政供給壓力倍增，不得不開拓在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟之外的財政來源，竟有意外收獲，也就是發(fā)現(xiàn)了一條新經(jīng)濟之路：由工商業(yè)繁榮，進而推動生產(chǎn)力的提高。手工業(yè)和商業(yè)貿(mào)易，對比前朝，都有了大幅度的進步。作為衡量經(jīng)濟發(fā)展的一個重要指標，宋朝常年銅錢鑄造數(shù)量，比唐代鼎盛高峰還多出數(shù)倍，更不用提出現(xiàn)交子這樣具有現(xiàn)代化性質(zhì)的純信用貨幣。當然，受限于諸多因素，并未能或者說完全沒可能實現(xiàn)從傳統(tǒng)經(jīng)濟向現(xiàn)代經(jīng)濟的驚險一躍。
宋朝政治，在傳統(tǒng)時代的政治大勢中，堪稱特例�；实叟c士大夫共治天下，不因政治斗爭因素隨意誅殺大臣，都是宋朝的獨有特殊之處，因而建立了一種相對開明的政治局面。雖然我們完全了解，宋代的政治也有諸多問題，黨同伐異，文字獄，爭執(zhí)與整肅似乎也都沒少過，但是在整體上觀察帝制時代的政治，完全可以確認，宋朝相對偏于寬松。從整個王朝政治史上觀察，兩宋還都可以說是獨特的存在。而科舉取士，更是奠定了讀書人在政治上的進取之心，社會流動開了一個雖不寬松但也綿綿不絕的上下交通渠道。有志者，可以通過考試進入統(tǒng)治階層，自認對天下有責任，亦有擔當，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。
無論從哪個角度看，宋朝都是奠定中華文化終形成的重要一環(huán)，無宋則不足以言中華文化。不過，普通讀者對宋朝的印象，在經(jīng)歷了長期的看低之后，則有近似180度的大轉(zhuǎn)彎。近數(shù)年，欣賞宋朝，研讀宋朝，描繪宋朝的生活則成為影視、閱讀、游戲等各類市場上的新寵。各類時新或傳統(tǒng)媒體，時不時地就出整本的宋代專題，制作了各種各樣的音頻課、視頻課，坊間也在學術(shù)著作大批出版的同時，出現(xiàn)了無數(shù)種關于宋朝的通俗著述。在關于宋朝的敘述大繁榮之時，在這無數(shù)種關于宋代的講述中，為什么我們還要再增加新的一種呢？這大概就是因為，宋的魅力勢不可當。雖然名家大作，珠玉在前，但是我們還是想試圖提供更多的維度給讀者進行參考和對讀。
如何提供這更多的維度？孟浩然的詩句人事有代謝，往來成古今能代表我們的心情和緣起之思。就是想通過人和事的兩方面，與讀者諸君討論宋朝的獨特之處。宋之風雅、政事、富庶，都體現(xiàn)在人和事之中了。沒有那些獨特的人，風雅不可見；沒有那些風雅之士的行動，政事不可知；沒有那些百姓的努力創(chuàng)造，富庶無可求。想要全方位地觀察宋、了解宋，欣賞大宋之美，就請和我們一起來回首宋朝往事吧。
當然，宋代人物紛繁，我們首先選擇了趙匡胤、范仲淹、寇準、沈括、岳飛這五位代表性人物。相信以讀者諸君的敏銳，已經(jīng)明了了我們選擇的用意。趙匡胤，開國之君，沒有他的布局和冒險一搏，不會有大宋的建立；沒有他所奠定的基礎，宋朝也許就是那個第六代了。范仲淹，相信沒有人不知道他的名言名句，幾乎每個當代中國人都會反復學習那千古名篇，沒有他，宋朝就缺失了一點什么�？軠�，評書演義當中的人物，一句寇老西牽動了多少我輩凡夫俗子的心！可以說，他就是那個有棱角有缺點的演員。沈括，我們了解他的大書《夢溪筆談》，更了解他記述下來的活字印刷術(shù)。他是那個時代的文人典范，雖然后人未必贊同他的為官為人之道，但是都欣賞他作為文人士大夫而能關注于下里巴人技術(shù)進步的開放心態(tài)。岳飛，更是無數(shù)傳奇小說當中的榜樣，千百年來，不知道影響了多少英雄豪杰！宋朝有沒有比他們這五位更出色的人物？當然有，一定是無窮無盡。司馬光、蘇軾、王安石……這個名單可以列出來一長串，也都是一代名臣名家，甚至有著更加巨大的影響力。不過他們得到的關注更多，已撰成的論述也更多。所以，我們設想，關于其他人的進一步闡發(fā)，就留待本叢書的第二輯乃至更多輯。
因人而成事，宋代歷史上，幾乎每天都有大事發(fā)生。這些大事如何走向，以后見之明來看，在歷史上就更有關鍵節(jié)點的作用了。我們同樣選擇了五件大事，作為代表，算是嘗一臠而知一鼎之味。東封西祀、熙豐新法、靖康之難、三朝內(nèi)禪、開禧北伐是我們選定的批大事。讀者諸君，聰明如你，當然也更明了這五件事情在宋代歷史上的關鍵性作用。宋真宗不甘平淡，又缺雄才大略，導演了一場天書降臨的鬧劇，東封西祀，營造太平盛世，將宋朝引到了一條歧路上，帶壞了政治風氣，無謂地消耗財富積累，導致社會出現(xiàn)重大的方向調(diào)整。宋神宗繼位之后，夢想成為一個大有為君主，有著強烈的改變現(xiàn)狀的想法。與王安石一遇即合，君臣相得，開啟了一條改革之路。不過這改革既艱難，又復雜，在宋人眼里更如亂來。千載之下，評說仍未有完結(jié)之期。靖康之難，更是一個朝代的傷心之史。在繁華富足當中，突然崩潰，亦是千年少見之事。再建南宋，久居錢江之畔，臨安臨安，已再無臨意。不過相對長期穩(wěn)定的政治局面之下，皇位繼承這個中國傳統(tǒng)政治的大難題，在南宋前半期又成為難上加難的超級難題。南宋前四帝，總共見過了四次內(nèi)禪（高宗為皇子時，見徽欽之禪）。王朝體系下，就沒有真正的家事與國事的分別，這一國事家事大難題，攪得政局翻覆，影響極大。再到開禧北伐，只好說它是虛假的反攻。韓侂胄的大冒險，終把屠刀留給了自己。而由此導致的政局動蕩，讓后人感覺平添了幾分蕭瑟。更不幸的是，蒙古崛起，應對失當，為終沒落埋下了失敗的種子。以此五事，可見宋朝歷史脈絡的大關節(jié)之處。除此之外，大事當然更多，不過叢書容量有限，只能留待今后繼續(xù)講述。
以上五人五事，共同構(gòu)成了我們設想中的宋朝往事。知人論世，讀人讀事，把人和事立體組合起來，這是我們設想的一種新嘗試，成功與否，還需要留待時間來驗證。但是希望讀者諸君，能看到我們11個人的共同努力，期待您與我們攜手，一起走進宋朝，欣賞大宋往事，感慨世事變遷，回到大宋場景中，感受歷史長河的孤獨前行。
本人供職于坐落在千年古都的河南大學，日常所居之處，每日教學相長之所，就在開封的東北角，宋代遺存鐵塔之下。這個位置，大概也是王詵的西園附近。無論雅集是不是真的存在，作為宋文化的象征，早已經(jīng)名垂千古。在西園與寶繪堂旁，走在千年鐵塔之下，不由得就會生發(fā)出思宋之情，懸想宋人生活之景之情，與二三同志研讀宋史，更體悟得雅集之趣。也就是在這個宋文化與文明萌生的一處所在，在遼寧人民出版社蔡偉先生的盛情邀請下，本人雖不敏，但勇于任事，擔下了組織撰寫宋朝往事的工作，希望我們11個人的努力，以輕學術(shù)的方式，既有學術(shù)上的嚴謹厚重，又去掉嚴格腳注帶來的束縛與閱讀限制，能帶給大家一點不一樣的閱讀體會。感謝陳俊達（吉林大學）、黃敏捷（廣州南方學院）、蔣金玲（吉林大學）、劉廣豐（湖北大學）、劉云軍（河北大學）、劉芝慶（湖北經(jīng)濟學院）、王淳航（鳳凰出版社）、王浩禹（云南師范大學）、張吉寅（山西大學）、趙龍（上海師范大學）等一眾優(yōu)秀青年學者（以上按姓名拼音排序）的鼎力支持，加盟此系列的撰述。
我們也知道，坊間已經(jīng)有很多種宋史普及讀物，我們新增這一叢小草，希望它也有同樣的生命力。我們貢獻全力，雖然通俗，但不媚俗，文字盡量有趣，但是絕不流于戲說，希望能為您的讀書生活增添一點真正的趣味。當然，高人雅士，亦望教導指出書中不當之處。您開卷展讀之時，希望我們11人沒有辜負您，也沒有浪費您的寶貴時間，更愿讀者諸君與我們一起走進宋朝，知宋，談宋，理解宋。