在這本簡約流暢而又意味豐厚的通識讀物里，生態(tài)學大家查爾斯·J.克雷布斯教授提醒我們，生態(tài)學思維是生態(tài)文明來臨前每個公民應該具備的基本素養(yǎng)。出于“普及生態(tài)學思維”的美好意愿，他拋棄了那種囊括生態(tài)學的經典研究或主要理論流派的“專業(yè)黑話”，引領我們關注諸如物種入侵、氣候變遷、過度捕撈、物種滅絕、生物多樣性保護之類的生態(tài)現(xiàn)象以及相關生態(tài)故事，進而一步步地推導出生態(tài)學中的12個關鍵原則：物種有其地理分布；種群不可能無限增長；每個物種都存在適宜與不適宜的棲息地；被過度開發(fā)的種群必然會崩潰；動植物種群能從干擾中恢復；群落能存在于不同的穩(wěn)定狀態(tài)中；關鍵物種對生物群落的運轉至關重要；自然系統(tǒng)是演化的產物；自然系統(tǒng)會循環(huán)利用重要物質；太陽能驅動了大自然的生態(tài)系統(tǒng)；氣候變化實質性地影響了生態(tài)系統(tǒng)的變化；滅絕永無止境，但由人類造成的物種喪失是可以避免的。 這是植根于當代世界的“生態(tài)啟蒙書”，克雷布斯教授深入探討的生態(tài)問題既是常在且永恒的，又是緊迫的和再及時不過的。他的精彩分析，既凸顯了生態(tài)系統(tǒng)的豐富性和復雜性，健康的生態(tài)對于文明的基礎性意義，也強調了當今人類對地球生態(tài)的致命影響。