本書以當(dāng)代英國(guó)馬克思主義文藝?yán)碚摷依酌傻峦�廉斯的情感結(jié)構(gòu)為視角解讀19世紀(jì)美國(guó)女作家麗貝卡哈丁戴維斯（Rebecca Harding Davis, 1831-1910）的作品。麗貝卡哈丁戴維斯因其描繪日常生活的現(xiàn)實(shí)主義文藝觀和對(duì)美國(guó)工業(yè)化社會(huì)的現(xiàn)實(shí)主義書寫而被譽(yù)為美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的先驅(qū)。生活在19世紀(jì)美國(guó)由農(nóng)業(yè)國(guó)向工業(yè)國(guó)轉(zhuǎn)型的時(shí)代巨變的漩渦中心，身為敏感的中產(chǎn)階級(jí)知識(shí)女性，戴維斯對(duì)工業(yè)革命引發(fā)的社會(huì)變革和危機(jī)，對(duì)轉(zhuǎn)型期美國(guó)社會(huì)情感結(jié)構(gòu)微妙而深刻的變化感受得更加強(qiáng)烈和直接，她用現(xiàn)實(shí)主義和自然主義等新的文學(xué)形式和表現(xiàn)手法記錄了社會(huì)變遷給人們的心理帶來的沖擊和給社會(huì)帶來的變化。