本書接續(xù)前作《東大爸爸寫給我的日本史》，只選取事件大綱，向 16 歲的女兒講述錯(cuò)綜復(fù)雜又充滿爭(zhēng)議的日本近現(xiàn)代史。作者從比開國(guó)更早的18 世紀(jì)末的寬政教育改革說(shuō)起，透過(guò)近現(xiàn)代史上紛繁的政治事件，關(guān)注各個(gè)階層的思想狀況及社會(huì)文化的變化趨勢(shì)，圍繞尊王攘夷、忠義思想、教育改革、武士道精神、常民心態(tài)、國(guó)家神道等主題，以思想史家的敏銳，展開對(duì)日本近現(xiàn)代史的觀察與思考。尤為難得的是，作者正視了 1820 世紀(jì)日本發(fā)動(dòng)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)；通過(guò)史實(shí)的呈現(xiàn)，敢于向青年一代承認(rèn)并引導(dǎo)他們反思大日本帝國(guó)加諸亞洲各國(guó)的侵略傷害。希望讀者能夠以更理性、更坦誠(chéng)、更深刻的眼光回顧歷史，走向未來(lái)。