本書是作者“西伯利亞地獄”系列偵探小說中的一部，故事情節(jié)引人入勝，背景描寫也十分精彩。故事發(fā)生在20世紀(jì)初的西伯利亞地區(qū)亞爾斯克省。日金是個盡職的基層警官，有個不錯的小家庭，他愛自己的妻子，有一個年幼的兒子。但天有不測風(fēng)云，一次他執(zhí)行公務(wù)外出的時候，兒子突然死于急病，而后他的妻子瓦西里莎也去向不明。日金不向命運屈服，決心無論如何要找到心愛的妻子。一個相識多年的女人指點他到金礦去找，他由此進入了一個險象環(huán)生的世界。除了曲折驚險的情節(jié)，小說中的人物也個性鮮明，包括鐵腕的金礦主巴爾費諾夫和他過去的情人，機警的警察局長，謹(jǐn)慎的省長，主人公日金，犯罪集團的頭子公爵，不得不屈從于金礦經(jīng)理的地主，厚顏無恥的匪幫等等。作為故事情節(jié)的背景，小說精心描寫了金礦、省城的生活圖景，以及西伯利亞泰加森林中的孤村，獵人小屋，秘密倉庫以及采金者的據(jù)點等等，這一切構(gòu)成了一幅20世紀(jì)初西伯利亞地區(qū)生活的風(fēng)俗畫卷。本書為了解帝俄時代的歷史和社會生活提供了生動的材料，其善惡斗爭的主題也具有永恒的價值。