20世紀(jì)90年代，馬家軍是中國(guó)體壇上一個(gè)難以置信、卻分明確實(shí)存在的神話，而教練馬俊仁、隊(duì)員王軍霞、曲云霞等奇跡的創(chuàng)造者，更是被國(guó)人看作和平時(shí)代的民族英雄。就在國(guó)人在為馬家軍取得的成績(jī)而興奮激昂亢奮的時(shí)候，1994年12月如沙城倒塌般瓦解——馬家軍“兵變”大連，隊(duì)伍潰散，這一下子成為了全國(guó)乃至全球公眾矚目的重大事件。一時(shí)間，關(guān)于馬家軍的甚囂塵上：馬家軍的真面目如何？它能夠神話般崛起而又如沙城倒塌般瓦解的原因是什么？帶著這些疑問(wèn)，作者于1995年春節(jié)從太原出發(fā)，赴遼寧對(duì)遼寧省女子中長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)隊(duì)進(jìn)行了實(shí)地調(diào)查采訪，圍繞馬家軍崛起及其潰散這一中心話題，以自己對(duì)馬家軍新老隊(duì)員的親身調(diào)查為基礎(chǔ)，從當(dāng)事人的出身、成長(zhǎng)經(jīng)歷入手，又通過(guò)大量轉(zhuǎn)述自己與當(dāng)事人的談話記錄、當(dāng)事人的日記書(shū)信、當(dāng)事人照片以及相應(yīng)文件的掃描件，全方位地描摹展示了“教頭”馬俊仁、王軍霞、曲云霞等真實(shí)的內(nèi)心世界，對(duì)馬家軍的成敗進(jìn)行了深刻而犀利的剖析——
　　從鄉(xiāng)村走出來(lái)的馬俊仁，身上有質(zhì)樸、執(zhí)著、堅(jiān)韌的一面，也有精明、狡黠、 自私、狹隘的一面，當(dāng)他面對(duì)王軍霞、曲云霞等這些出身貧寒家庭、年幼且文化程度不高的隊(duì)員時(shí)，采用使用農(nóng)民式的專(zhuān)制方式對(duì)她們進(jìn)行訓(xùn)練：不準(zhǔn)讀書(shū)、不準(zhǔn)停音樂(lè)、不準(zhǔn)與外界通信、不準(zhǔn)擅自與外界領(lǐng)導(dǎo)或記者接觸、不準(zhǔn)與男性接觸，更不準(zhǔn)談戀愛(ài)；另外，還采用一種適合中國(guó)農(nóng)家小女兒的“精神控制術(shù)”——*大仙引進(jìn)到運(yùn)動(dòng)員的精神建造。隨著隊(duì)員的逐漸成長(zhǎng)、理性觀念的慢慢建立，無(wú)論是粗暴的訓(xùn)練方式，還是圖騰崇拜效力都逐漸減弱，甚至引起隊(duì)員的反抗。
　　但這并不是引起馬家軍隊(duì)員的兵變的最終原因，到底是什么導(dǎo)致了馬家軍的兵變？無(wú)論是《馬家軍調(diào)查》的初版，還是后來(lái)馬家軍隊(duì)員回答記者提問(wèn)，都是閃爍其詞，欲語(yǔ)還休，時(shí)隔19年后，此次出版，作者終于直接給出了答案