種子，在植物學(xué)上，指由胚珠發(fā)育而成的繁殖器官，根據(jù)《中華人民共和國農(nóng)業(yè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)》（NY/T 12102006）中描述的定義，種子包括真種子和果實(shí)（穎果、莢果、堅(jiān)果、瘦果等）；而在生態(tài)學(xué)研究中，種子可以是孢子、種子、果實(shí)、復(fù)合果實(shí)、植物的一部分，甚至可以是整個(gè)植物，不再被其形態(tài)特征所束縛，是一個(gè)更為廣義的概念。
種子，作為生活史的一個(gè)重要階段，其從生長、發(fā)育到成熟、脫落、傳播、落地、萌發(fā)以至成苗都與生境緊密相連，由此可知，種子生態(tài)學(xué)是研究種子與其生境相互關(guān)系的科學(xué)。因此，種子生態(tài)學(xué)作為植物生態(tài)學(xué)的分支之一，不僅能夠解決植物群落方面的基礎(chǔ)科學(xué)問題，還兼具指導(dǎo)生產(chǎn)實(shí)踐的應(yīng)用基礎(chǔ)研究價(jià)值。
回顧種子生態(tài)學(xué)領(lǐng)域的重要研究，不難發(fā)現(xiàn)種子生態(tài)學(xué)研究是典型的交叉學(xué)科，產(chǎn)生于英國諾丁漢大學(xué)召開的種子生態(tài)學(xué)會議和Seed Ecology論文集。盡管在國際種子科學(xué)學(xué)會ISSS和國內(nèi)植物學(xué)會種子科學(xué)與技術(shù)專業(yè)委員會、國際種子生態(tài)學(xué)大會和全國種子科學(xué)與技術(shù)研討會、Seed Science Research、Journal of Seed Science、Seed Science and Technology等期刊和�？�的推動下，種子生態(tài)學(xué)領(lǐng)域得到了長足的發(fā)展。
然而，時(shí)至今日，國內(nèi)還未有一本系統(tǒng)的、深入淺出的介紹種子生態(tài)學(xué)的書籍，不免有些許遺憾。因此，研究團(tuán)隊(duì)在《種業(yè)振興行動方案》的時(shí)代背景下，在國家自然科學(xué)基金和青海省科技項(xiàng)目的資助下，在團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人董全民先生的支持下，對再版的The Ecology of Seeds（2005）進(jìn)行了翻譯。在本書的翻譯過程中，章、第二章由劉文亭、李曉寧翻譯，第三章由張春平、楊曉霞翻譯，第四章由李曉寧、劉文亭翻譯，第五章由李曉寧、俞旸翻譯，第六章由劉文亭、李曉寧翻譯，第七章由劉文亭翻譯，第八章由劉文亭翻譯，第九章由董全民、劉文亭翻譯，董全民負(fù)責(zé)把控全書的翻譯質(zhì)量，劉國朋負(fù)責(zé)繪制書中插圖，劉玉禎負(fù)責(zé)文字校正。
本書的出版是集體勞動與智慧的結(jié)晶，再次衷心地感謝所有為本書做出奉獻(xiàn)的同志們。鑒于譯者學(xué)術(shù)水平有限，書中難免存在疏漏與欠缺，期待相關(guān)專家和讀者的批評指正！