北洋軍閥起于清末，盛于民國初。袁世凱死后，北洋集團分化為以馮國璋為首的直系、以段祺瑞為首的皖系和以張作霖為首的奉系。各方勢力相互攻訐，北京政壇群龍無首。黎元洪、馮國璋、徐世昌、曹錕等在總統(tǒng)府走馬燈般上臺下臺；張勛復辟、曹錕賄選、北京政變，一波未平，一波又起；國會解散了重組，重組后又解散；在短短的十余年間，竟有三十八屆內閣垮臺，北洋亂象可見一斑。

作者依據(jù)大量文獻史料，長期潛心研究，對很多復雜的歷史問題卓有見識。情節(jié)撲朔迷離，懸念迭起，引人入勝。本書既有深刻的思想性，又有很高的可讀性。