數(shù)千年來，黏土與人類的生活緊密相關(guān)。世界各地考古遺址出土的陶器殘片映射著遠(yuǎn)古文明，記錄著人類的發(fā)展歷程。當(dāng)觀眾看到這些原始作品外表面上制作者殘留的拇指印或者個(gè)人簽名后，會(huì)情不自禁地感到謙卑，耳邊仿佛聽到一個(gè)聲音：“我在這里！”快進(jìn)到21世紀(jì)，黏土仍然是人類日常生活、生產(chǎn)中不可或缺的組成部分，小到餐桌上的杯子和盤子，大到支撐現(xiàn)代化機(jī)械生產(chǎn)的零件、裝備，隨處可見這種材料的身影。
　　將黏土轉(zhuǎn)化為一種藝術(shù)表現(xiàn)媒介的過程并非一帆風(fēng)順。在美術(shù)界的傳統(tǒng)認(rèn)知里，黏土制作隸屬于手工藝，這種舊觀念的根基很難撼動(dòng)。但時(shí)至今日，哪還存在什么不可打破的思想禁錮？許多當(dāng)代藝術(shù)家正在積極地通過自己的作品攻克上述難題。那些曾經(jīng)在20世紀(jì)普遍存在的分歧正在逐漸縮小，那些曾經(jīng)阻礙藝術(shù)表現(xiàn)媒介發(fā)展的所謂的界限變得越來越模糊。
　　本書的章節(jié)是按照陶藝作品的類型劃分的——但需要說明的是，這些類型并非決定性的、完整可靠的。事實(shí)上，如果從廣義的角度解讀陶藝家、陶瓷專家、雕塑家、手工藝人、設(shè)計(jì)師、視覺藝術(shù)家的話，這些職業(yè)可以跨越本書章節(jié)主題中的任何一類，對風(fēng)格體裁的理解也非常開放。撰寫本書是為了探索陶瓷在藝術(shù)表現(xiàn)形式方面的應(yīng)用，以及讓人感到興奮的、與其他領(lǐng)域之間的持久連接。